Identification

Description

Numéro UN : UN1114

Formule moléculaire brute : C₆H₆

Principaux synonymes

Noms français :

• (6) ANNULENE
• ANNULENE
• Benzène
• BICARBURET OF HYDROGEN
• CARBON OIL
• COAL NAPHTHA
• COALTAR NAPHTHA
• CYCLOHEXATRIENE
• MINERAL NAPHTHA
• NITRATION BENZENE
• PHENE
• PHENYL HYDRIDE
• PYROBENZOL
• PYROBENZOLE

Noms anglais :

• Benzene

Utilisation et sources d'émission 1 2 3 4 5

Auparavant, le benzène était principalement utilisé comme solvant. Aujourd'hui, il sert surtout de matière première ou d'intermédiaire pour la synthèse de nombreux produits chimiques. Ces derniers sont utilisés pour la fabrication de :

• produits pharmaceutiques
• pesticides
• polymères
• plastiques
• colorants
• résines
• détergents...

Voici quelques exemples de produits chimiques obtenus à partir du benzène :

• l'éthylbenzène utilisé pour la fabrication du styrène
• le cumène pour obtenir le phénol et l'acétone
• le cyclohexane
• le nitrobenzène utilisé pour la fabrication entre autres de l'aniline
• les chlorobenzènes.

Le benzène reste encore un peu utilisé comme solvant et réactif dans les laboratoires.

Hygiène et sécurité

Apparence 1 5 6

Mise à jour : 2022-03-29

Le benzène est un liquide incolore. Il dégage une odeur aromatique caractéristique.

Caractéristiques de l'exposition 

Mise à jour : 2022-03-29

L'exposition au benzène en milieu de travail se fait par les vapeurs ou par contact avec le liquide.

Exposition aux vapeurs :

L'odeur du benzène peut être détectée à partir de 0,47 ppm. Cette valeur est semblable à la VEMP (0,5 ppm) mais inférieure à la VECD (2,5 ppm) et à la DIVS (500 ppm). L'odeur ne peut donc pas servir de signe d'avertissement à une exposition potentiellement dangereuse. Seule l'utilisation d'un instrument de mesure permet d'identifier le produit et d'en quantifier la concentration.

En raison de sa grande volatilité (tension de vapeur = 74,8 mm de Hg ou 9,97 kPa à 20 °C, environ quatre fois supérieure à celle de l'eau), une quantité importante de benzène risque de s'évaporer en cas notamment de fuite ou de déversement. Puisque sa concentration à saturation est de 98 400 ppm à 20 °C, la concentration en vapeur de benzène dans l'air peut dépasser la VEMP, la VECD, la DIVS et la LIE (1,2 % ou 12 000 ppm).

Exposition au liquide :

À cause de sa volatilité élevée, le benzène s'évapore rapidement lorsqu'il se trouve sur une surface. En cas de contact avec le liquide, ce produit est irritant et très absorbé par la peau. En raison de sa faible solubilité en milieu aqueux, un rinçage abondant à l'eau devrait permettre l'élimination du benzène. L'utilisation du savon peut être nécessaire pour un nettoyage efficace. 

Danger immédiat pour la vie et la santé 7

DIVS : 500 ppm

Propriétés physiques 1 2 3 4 5 8 9 10 11 12 13

Mise à jour : 2022-03-29

État physique :	Liquide
Masse moléculaire :	78,11
Densité :	0,8790 g/ml à 20 °C
Solubilité dans l'eau :	1,80 g/l à 25 °C
Densité de vapeur (air=1) :	2,69
Point de fusion :	5,5 °C
Point d'ébullition :	80,1 °C
Tension de vapeur :	74,8 mm de Hg    (9,97 kPa) à 20 °C Autre(s) valeur(s) : 44,74 mm de Hg (5,965 kPa) à 10 °C; 100 mm de Hg (13,3 kPa) à 26,1 °C; 181,4 mm de Hg (24,19 kPa) à 40 °C
Concentration à saturation :	98400 ppm
Coefficient de partage (eau/huile) :	0,0074
Limite de détection olfactive :	0,47 ppm
Facteur de conversion (ppm->mg/m³) :	3,195
Taux d'évaporation (éther=1) :	2,8

Inflammabilité et explosibilité 14 15

Mise à jour : 2002-08-12

Inflammabilité
Le benzène est un liquide inflammable. Il s'enflamme facilement en présence de chaleur, d'une source d'ignition, d'une flamme nue ou d'étincelle (incluant les décharges électrostatiques). Les vapeurs de benzène sont plus lourdes que l'air et peuvent parcourir une grande distance vers une source d'ignition et provoquer un retour de flamme. Lors d'un écoulement ou de brassage, le benzène peut accumuler une charge électrostatique, produire une étincelle et conduire à un incendie. Le liquide flottant sur l'eau peut se déplacer vers une source d'ignition et propager un incendie.

Explosibilité
Les vapeurs de benzène peuvent former un mélange explosif avec l'air.  Le benzène peut exploser au contact des oxydants forts ou au contact de certains produits incompatibles.

Données sur les risques d'incendie 1 5 6 16 17 18

Mise à jour : 2022-03-29

Point d'éclair :	-11 °C   Coupelle fermée (méthode non rapportée)
T° d'auto-ignition :	498 °C Autre(s) valeur(s) : 560 °C
Limite inférieure d'explosibilité :	1,2% à 25 °C Autre(s) valeur(s) : 1,4 %
Limite supérieure d'explosibilité :	7,8% à 25 °C Autre(s) valeur(s) : 8,0 %

Techniques et moyens d'extinction 14 15

Mise à jour : 2002-08-12

Moyens d'extinction
Dioxyde de carbone (CO₂), mousse, poudre chimique sèche, eau pulvérisée.
Ne pas utiliser de jets d'eau. Utiliser de l'eau pulvérisée pour refroidir les contenants exposés au feu. Refroidir les contenants avec un brouillard d'eau froide longtemps après l'extinction de l'incendie, le point d'éclair du benzène étant très bas. L'eau peut être utilisée pour éloigner une fuite du feu, disperser les vapeurs et protéger le personnel tentant d'arrêter la fuite.

Techniques spéciales
Porter un appareil de protection respiratoire autonome et des vêtements de protection couvrant tout le corps. Éloigner les contenants de la zone d'incendie, si cette opération peut être effectuée sans risque. Rester en amont du vent par rapport au sinistre.

Produits de combustion 

Mise à jour : 2002-08-12

Monoxyde de carbone, dioxyde de carbone.

Échantillonnage et surveillance biologique 19 20 21

Mise à jour : 2000-01-27

Échantillonnage des contaminants de l'air

Se référer à la méthode d'analyse 24-3.

Pour obtenir la description de cette méthode, consulter le «Guide d'échantillonnage des contaminants de l'air en milieu de travail» ou le site Web de l'IRSST à l'adresse suivante:

http://www.irsst.qc.ca/-RSST71-43-2.html

Des tubes colorimétriques spécifiques pour le benzène peuvent être utilisés pour une évaluation rapide du niveau d'exposition.

Surveillance biologique

Paramètre biologique, indice biologique d'exposition et moment de prélèvement:

• l'acide muconique urinaire: 0,64 et 1,1 µmol/mmol de créatinine mesuré à la fin du quart de travail (pour des expositions de 8h);

Autres indicateurs biologiques:

• benzène sanguin: test semi-quantitatif pour confirmer une exposition au benzène;
• l'acide s-phénylmercurapturique urinaire: l'ACGIH propose un indice biologique d'exposition de 25µg/g de créatinine mesuré à la fin du quart de travail.

Facteurs à considérer lors de l'interprétation:

• une exposition simultanée à d'autres solvants peut inhiber le métabolisme du benzène diminuant ainsi l'excrétion urinaire des métabolites (sous estimation possible de l'exposition);
• la consommation d'alcool sur l'heure du midi peut interférer au niveau du métabolisme du benzène (sous estimation possible de l'exposition basée sur la mesure des métabolites urinaires);
• si les niveaux ambiants de benzène se situent près de la norme québécoise, l'absorption cutanée peut être importante par rapport à la voie pulmonaire;
• comme le nombre d'études est limité, la mesure de l'acide muconique urinaire doit être considéré comme un test semi-quantitatif de l'évaluation de l'exposition au benzène.

Pour obtenir plus de détails, consulter le «Guide de surveillance biologique de l'IRSST - prélèvement et interprétation des résultats» .

NOTE: L'ACGIH utilise la forme trans, trans de l'acide muconique comme métabolite urinaire du benzène.

Prévention

Mesures de protection 22

Mise à jour : 2022-03-28

La Loi sur la santé et la sécurité du travail vise l'élimination des dangers à la source. Lorsque des mesures d'ingénierie et les modifications de méthode de travail ne suffisent pas à réduire l'exposition à cette substance, le port d’équipement de protection individuelle peut s'avérer nécessaire. Ces équipements de protection doivent être conformes à la réglementation.

Voies respiratoires
Porter un appareil de protection respiratoire si la concentration dans le milieu de travail est supérieure à la VEMP (0,5 ppm) ou à la VECD (2,5 ppm).

Peau
Porter un appareil de protection de la peau. La sélection d'un équipement de protection de la peau dépend de la nature du travail à effectuer.

Yeux
Porter un appareil de protection des yeux s'il y a risque d'éclaboussures. La sélection d'un protecteur oculaire dépend de la nature du travail à effectuer et, s'il y a lieu, du type d'appareil de protection respiratoire utilisé.

Équipements de protection 16

Mise à jour : 2022-03-28

Équipements de protection des voies respiratoires

Les équipements de protection respiratoire doivent être choisis, ajustés, entretenus et inspectés conformément à la réglementation.
NIOSH recommande les appareils de protection respiratoire suivants selon les concentrations dans l'air :

• Aux concentrations supérieures à la valeur d'exposition du RSST, et pour ceux qui n'ont pas de valeur d'exposition du RSST, à toute concentration détectable.
• Tout appareil de protection respiratoire autonome muni d'un masque complet fonctionnant à la demande à la pression ou tout autre fonctionnant à surpression (pression positive).
• Tout appareil de protection respiratoire à approvisionnement d'air muni d'un masque complet fonctionnant à la demande à pression ou tout autre fonctionnant à surpression (pression positive) accompagné d'un appareil de protection respiratoire autonome auxiliaire fonctionnant à la demande à pression ou de tout autre appareil fonctionnant à surpression (pression positive).


• Évacuation d'urgence
• Tout appareil de protection respiratoire à épuration d'air, muni d'un masque complet (masque à gaz), à boîtier filtrant les vapeurs organiques, fixé au niveau du menton, ou porté à la ceinture ou à un harnais, devant ou derrière l'utilisateur.
• Tout appareil de protection respiratoire autonome approprié pour l'évacuation.

Réactivité 14

Mise à jour : 2007-02-12

Stabilité
Ce produit est stable.

Incompatibilité
Ce produit est incompatible avec ces substances: Le potassium. Les agents oxydants forts comme le chlore, le brome avec le fer, l'acide nitrique, l'ozone, les perchlorates, les permanganates avec l'acide sulfurique, le trioxyde de chrome et les peroxydes.

Autres données sur la réactivité 14

Mise à jour : 2007-02-12

La réaction du benzène avec le pentafluorure de brome en présence d'acide acétique peut être explosive et déclencher un incendie.

La réaction du benzène avec le trifluorure de chlore est violente et peut être explosive.

Manipulation 22 23 24

Mise à jour : 2015-04-08

L'onglet Réglementation informe des particularités règlementaires de ce produit dangereux. La manipulation doit être conforme aux dispositions de la LSST et de ses règlements, tel que le RSST (notamment les sections VII et X), le RSSM et le CSTC.
Pour en savoir plus.

Ventiler adéquatement sinon porter un appareil respiratoire approprié. Porter un appareil de protection des yeux. Éviter tout contact avec la peau. Porter des vêtements protecteurs appropriés. Ne pas fumer, ne pas boire ou manger pendant l'utilisation. Manipuler à l'écart de toute source d'ignition.

Entreposage 22 23 24

Mise à jour : 2015-04-08

L'onglet Réglementation informe des particularités règlementaires de ce produit dangereux. L'entreposage doit être conforme aux dispositions de la LSST et de ses règlements, tel que le RSST (notamment les sections VII et X), le RSSM et le CSTC. Selon la situation, le chapitre Bâtiment du Code de sécurité et le CNPI peuvent également s'appliquer.
Pour en savoir plus.

Entreposer à l'abri des matières incompatibles. Mettre les contenants à la masse, dans un endroit frais et bien ventilé. Conserver à l'écart de toute source de chaleur et d'ignition. Conserver dans un récipient hermétique. Informations supplémentaires : peut attaquer certains types de plastique, de caoutchouc ou de revêtement.

Fuites 

Mise à jour : 1996-01-23

Éliminer toutes les sources d'ignition.
Ventiler.
Ramasser dans un contenant hermétique dûment identifié en utilisant une technique appropriée afin d'empêcher la contamination du milieu.

Déchets 

Mise à jour : 1996-01-23

Consulter le bureau régional du ministère de l'environnement.

Propriétés toxicologiques

Absorption 3 25 26

Mise à jour : 2003-12-22

En milieu de travail, le benzène est absorbé principalement par les voies respiratoires. L’absorption des vapeurs de benzène par la peau est négligeable alors que l’absorption du benzène liquide est importante. L’absorption par les voies digestives est possible mais peu probable en milieu de travail.

Toxicocinétique 20 25 27 28 29 30 31

Mise à jour : 2003-12-22

Absorption

• L’absorption du benzène par inhalation (2 et 100 ppm) est très rapide.
• Des volontaires exposés au benzène par inhalation (47 à 110 ppm, pendant 2 à 3 heures) ont démontré une absorption très élevée au cours des 5 premières minutes (70 à 80 %) et plus faible par la suite (50 % après une heure).
• Des volontaires ont été exposés par application cutanée de benzène radiomarqué (0,0026 mg/cm²) sur les avant-bras. L’absorption était environ 0,05 % de la dose appliquée. L’absorption était très rapide avec plus de 80 % de l’excrétion totale se produisant dans les 8 heures après l’application.
• Un taux d’absorption de 0,4 mg/cm²/h a été obtenu lors de l’application sur les avant-bras  de benzène liquide (0,06 g/cm², pendant 1,25 à 2 heures, sous des conditions de saturation complète). L’absorption cutanée des vapeurs de benzène administré dans les mêmes conditions s’est révélée négligeable.
• Le taux d’absorption du benzène par application cutanée est de 2 à 3 fois plus élevée chez l’animal que chez l’homme.
•  La durée de contact sur la peau est un facteur important pour l’absorption cutanée du benzène :
  • si elle est brève, moins de 0,2 % de la dose est absorbée à cause de sa volatilité ;
  •  si elle est supérieure à 3 heures, l’absorption est de 10 à 100 fois plus élevée;
• L’absorption par inhalation augmente de façon linéaire chez les rongeurs aux concentrations allant jusqu’à 200 ppm.
• Pour une même concentration, la souris a une plus forte absorption que le rat; la dose inhalée cumulative est plus forte chez la souris que chez le rat.
• On retrouve un taux de radioactivité maximal à 1,5 min. chez la souris suite à l’application cutanée de benzène radiomarqué. Le reste demeure inchangé pendant au moins 2,5 heures.
• Chez l’animal, l’absorption par voie orale est complète. Chez le rat et la souris exposés par voie orale (0,5 à 150 mg/kg), l’absorption par la voie gastro-intestinale est de plus de 97 %. Chez le lapin exposé à du benzène radiomarqué par voie orale (340 à 500 mg/kg), on a retrouvé de la radioactivité (90 % de la dose) dans l’air expiré et dans l’urine.

Distribution

• Chez l’humain, suite à une exposition par inhalation, on retrouve du benzène surtout dans les graisses et les tissus riches en lipides, mais également dans les liquides biologiques et plusieurs autres tissus (sang, cerveau, foie, rein, estomac, bile, placenta).
• Il n’y a pas de données concernant la distribution après à une exposition par la voie cutanée et la voie orale.
• Chez l’animal, le benzène est distribué dans les tissus riches en lipides ou largement perfusés (tels que les reins, les poumons, le foie, le cerveau ou la rate).
• Chez le rat exposé par inhalation à 500 ppm de benzène, un état d’équilibre est atteint en 4 heures dans le sang (11,5 µg/mL), en 6 heures dans les graisses (164,4 µg/g) et en moins de 2 heures dans la moelle osseuse (37 µg/g). On a retrouvé des métabolites (tels que le phénol, le catéchol et l’hydroquinone) dans le sang et la moelle osseuse 6 heures après l’exposition par inhalation au benzène. La concentration des métabolites était plus élevée dans la moelle osseuse que dans le sang. La concentration du phénol dans le sang et dans la moelle osseuse diminuait plus rapidement que le catéchol et l’hydroquinone, suggérant que ces derniers peuvent s’accumuler.
• Chez le chien, le benzène se distribue rapidement à travers tout le corps. Une relation linéaire existe entre la concentration du benzène dans l’air (200 à 1300 ppm) et la concentration à l’équilibre dans le sang. L’état d’équilibre est atteint après 30 minutes. Lors de l’inhalation (800 ppm, 8 heures par jour pendant 8 à 22 jours), on a retrouvé du benzène dans les graisses, la moelle osseuse à des concentrations 20 fois plus grandes que dans le sang ; dans le muscle et les organes à des concentrations 1 à 3 fois plus grandes.
• Chez l’animal exposé par voie cutanée, on a retrouvé du benzène dans le duodénum, les graisses, la moelle osseuse, l’oesophage, le pancréas, le poumon, le coeur, la rate, le cerveau, le sang, le thymus, la glande thyroïde, les glandes surrénales, les testicules.
• Chez le rat exposé par voie orale (0,15, 1,5, 15, 150 ou 500 mg/kg), on a retrouvé du benzène dans le foie et le rein (en plus forte concentration), dans le sang, dans les tissus de la cavité nasale et dans les glandes mammaires (en plus faible concentration) pour des doses de 0, 15 et 1,5 mg/kg. À des doses plus élevées (15 mg/kg et plus), le benzène augmentait de façon  non linéaire dans la moelle osseuse et dans les glandes mammaires. Aux doses de 15 mg/kg et plus, le benzène s’accumulait dans la moelle osseuse et le tissu adipeux. On retrouvait également de l’hydroquinone (un métabolite) en plus forte concentration dans le foie, le rein et le sang, et du phénol (un autre métabolite) en plus forte concentration dans la cavité orale, la cavité nasale et le rein. Les tissus contenant le plus de métabolites conjugués (sulfate de phényle et le glucuronide d’hydroquinone) étaient le sang, la moelle osseuse, la cavité orale, le rein, le foie. On a retrouvé aussi de l’acide muconique dans ces tissus.
• La liaison covalente des métabolites du benzène avec les acides nucléiques et les protéines joue un rôle majeur dans la toxicité et la cancérogénécité du benzène.

Métabolisme

• Le métabolisme du benzène est similaire chez l’humain et chez l’animal.
• Le benzène est métabolisé essentiellement dans le foie (qui contient une plus grande quantité de cytochromes P-450) mais aussi dans les autres tissus où il se fixe, notamment la moelle osseuse. La première étape conduit à la formation de benzène époxyde (catalysée par un système de monooxygénases à cytochromes P-450). Il possède une activité toxique qui pourrait être à l’origine de la myélotoxicité (moelle osseuse).
• Après la formation de benzène époxyde, deux voies métaboliques sont possibles : la première implique l’hydroxylation de l’anneau benzénique et la deuxième implique l’ouverture de l’anneau. L’hydroxylation de l’anneau conduit à la formation de phénol qui est convertit en hydroquinone, laquelle est à son tour oxydée en benzoquinone. Le phénol peut être aussi métabolisé en catéchol et en trihydroxy-1,2,4 benzène. Le métabolisme du benzène époxyde conduit à la formation de benzènediol par l’époxyde hydrolase. Le catéchol peut être formé aussi par le benzènediol avec l’aide de déshydrogénases.
• Le benzène époxyde est convertit en acide phénylmercapturique par la conjugaison au glutathion tandis que le phénol peut former aussi des conjugués de glucuronides ou de sulfates.
• Le benzène époxyde peut subir aussi une oxydation au niveau de l’ouverture de l’anneau et former l’acide t,t-muconique (t,t-MA) en formant l’aldéhyde muconique comme intermédiaire.
• Les principaux métabolites qui exercent une action toxique sur la moelle osseuse sont le benzène époxyde, le catéchol, le benzènetriol-1,2,4, l’hydroquinone, les benzoquinones 1,2- et 1,4- et l’aldéhyde muconique.
• Chez l’animal, il y a des différences quantitatives dans les métabolites du benzène entre les espèces, la souris étant plus sensible à la toxicité du benzène que le rat.
• L’aldéhyde muconique et l’hydroquinone sont reconnus comme des métabolites pouvant causer de l’hématotoxicité.
• Le métabolisme du benzène dans la moelle osseuse est complet et indépendant du métabolisme dans le foie (les concentrations de phénol dans la moelle sont plus élevées que le catéchol et l’hydroquinone). La concentration des métabolites dans la moelle osseuse excède celle du sang (concentration de métabolites totaux dans le sang est de 0,215 nmol/g tandis que dans la moelle osseuse, elle est de 81,3 nmol/g).
• Le taux de glucuronide d’hydroquinone et d’acide muconique diminue lorsque la dose augmente.
• Chez des rats et des souris ayant été exposés par voie orale à du benzène (0,5 à 150 mg/kg), plus de 90 % du benzène est métabolisé aux doses inférieures à 15 mg/kg tandis qu’aux doses supérieures à 15 mg/kg, il y augmentation de benzène non métabolisé dans l’air expiré. Les métabolites totaux sont égaux chez les deux espèces pour les doses allant jusqu’à 50 mg/kg/jour. Cependant, chez la souris les métabolites totaux n’augmentent pas à des doses plus élevées suggérant qu’il y a saturation de la voie métabolique.

Excrétion

• La vitesse et le pourcentage d’excrétion pulmonaires dépendent de la dose et de la voie d’exposition.
• Environ le tiers du benzène absorbé est excrété rapidement dans l’urine sous forme de phénols conjugués avec l’acide glucuronique, l’acide sulfurique et des dihydroxyphénols. Le reste est dégradé et incorporé aux tissus ou expiré sous forme de dioxyde de carbone (CO2). On peut retrouver également du benzène sous forme inchangée dans l’air expiré.
• L’élimination du benzène des voies pulmonaires varie entre 10 et 50 % de la quantité absorbée (elle est fonction de la concentration sanguine et de la rapidité d’absorption) lors d’une exposition chronique. Elle se poursuit pendant au moins 24 heures après l’arrêt de l’exposition.
• Le benzène inhalé est éliminé principalement dans l’urine sous forme de phénols (30 à 40 % du benzène absorbé) et d’acide muconique. Environ 90 % des phénols urinaires se trouvent sous forme sulfoconjuguée. L’élimination se poursuit pendant 24 à 36 heures.
• Des volontaires exposés par inhalation au benzène (47 à 110 ppm pendant 2 à 3 heures) ont démontré que de 16,4 à 41,6 % du benzène retenu est excrété par les poumons en 5 à 7 heures. Le taux d’excrétion du benzène est plus grand durant la première heure. Il y a seulement de 0,07 à 0,2 % du benzène retenu qui est éliminé dans l’urine.
• L’élimination du benzène sous forme inchangée dans l’urine représente moins de 1 % du benzène absorbé.
• Il est éliminé inchangé dans l’air expiré ; 10 à 50 % selon l’activité physique et l’importance du tissu adipeux. 
• L’élimination par voie métabolique est saturable.
• Des travailleurs exposés à 100 ppm de benzène ont excrété dans l’urine du phénol (13,2 %), de l’hydroquinone (10,2 %), de l’acide t,t-muconique (1,9 %), du catéchol (1,6 %) et du benzènetriol-1,2,4 (0,5 %). De petites quantités de benzène non métabolisé a été également détecté dans l’urine.
• La proportion de benzène absorbé excrétée dans l’air expiré varie de 8 à 39 %.
• L’excrétion du benzène dans l’air expiré s’effectue en plusieurs phases (3 mais possiblement 4). La première phase est rapide et les autres plus lentes. Une exposition à une forte concentration (99 ppm) pendant une courte période (1 heure) a une vitesse d’excrétion plus rapide (demi-vie de 42 minutes) et une plus grande quantité excrétée (17 %) qu’une exposition à plus faible concentration (6,4 ppm)  pendant une période plus longue (8 heures) (demi-vie de 1,2 heure et dose excrétée 9,3 %). Il y a une augmentation dans les demi-vies lors des phases subséquentes.
• Le temps de rétention et l’élimination du benzène sont influencés par la concentration et la durée de l’exposition.
• Entre 0,05 et 0,29 % du benzène est excrété dans l’urine sous forme d’acide s-phénylmercurique.
• Chez l'humain, il a été estimé qu’approximativement 30 % de la dose absorbée par la peau est éliminée sous forme de phénol dans l’urine.
• Il n’y a pas de données concernant l’élimination suite à une exposition par voie orale.

Irritation et Corrosion 3 25 32 33 34

Mise à jour : 2019-04-26

Ce produit est irritant pour la peau et les yeux. Il peut causer l'irritation des voies respiratoires. L'exposition aux fortes concentrations de vapeurs de ce produit peut causer l'irritation des yeux, du nez et des voies respiratoires.

Ce produit peut causer de l'oedème pulmonaire. Les symptômes de l'oedème pulmonaire (principalement toux et difficultés respiratoires) se manifestent souvent après un délai pouvant aller jusqu'à 48 heures. L'effort physique peut aggraver ces symptômes. Le repos et la surveillance médicale sont par conséquent essentiels.

À la suite d'un contact répété ou prolongé, ce produit exerce une action dégraissante sur la peau. Il peut causer des rougeurs, de la desquamation et des fissurations.

Effets aigus 2 25 32 35

Mise à jour : 2019-04-26

L'inhalation de vapeurs de benzène (300 à 3 000 ppm) peut causer une dépression du système nerveux central se traduisant par des maux de tête, des nausées, de la somnolence, de la fatigue, des vertiges, des tremblements, un délire et une perte de conscience. L'exposition aiguë (5 à 10 minutes) à une forte concentration de benzène (environ 20 000 ppm) peut causer la mort.

L'ingestion d'environ 10 ml de benzène peut être létale chez l'humain. La mort est attribuée à un arrêt respiratoire, à la dépression du système nerveux central ou un collapsus cardiaque. Il y a également des risques d'aspiration pulmonaire pouvant causer un œdème pulmonaire immédiat.

Effets chroniques2 3 25 26 32 35 36 37 38

Mise à jour : 2019-04-26

Même si les études épidémiologiques présentent quelques lacunes, il y a suffisamment de données qui montrent de la toxicité au niveau du système hématopoïétique. De la leucopénie, de l'anémie et de la thrombopénie ont été observées à la suite d'exposition par inhalation à 60 ppm de benzène pendant plus de 2 jours. Une exposition à de plus faibles concentrations, sur une période allant de plusieurs mois à plusieurs années, peut entraîner un déficit du nombre de cellules sanguines et devenir assez grave pour être considérée comme une pancytopénie. Si l'exposition se poursuit, une anémie aplasique ou une leucémie peuvent survenir.

Des effets immunologiques ont été rapportés à la suite d'expositions par inhalation au benzène. Il y a deux types d'immunité acquise, humorale et cellulaire, et le benzène endommage les deux. D'abord, le benzène altère l'immunité humorale en changeant les niveaux des anticorps dans le sang. Puis, l'immunité cellulaire est affectée. Il y a alors diminution du nombre de leucocytes et du nombre de lymphocytes dans la circulation sanguine. Par rapport à un groupe contrôle, une réduction significative du nombre de lymphocytes a été observée chez des travailleurs exposés à des concentrations de benzène allant de 1,6 ppm à 30,6 ppm.

Des effets sur le système nerveux impliquant les nerfs périphériques et la moelle épinière ont été observés chez des travailleurs exposés au benzène (= 210 ppm). Quatre des huit travailleurs ont montré une atrophie globale des extrémités inférieures et une neuropathie distale des extrémités supérieures. Une autre étude rapporte que 74 des 121 travailleurs exposés pendant 2 à 9 ans à des concentrations de benzène de 6 à 15,6 ppm se plaignaient de fréquents maux de tête, fatigue, troubles du sommeil et de pertes de mémoire. Cependant, l'information exacte sur la concentration et la durée de l'exposition ainsi que l'exposition concomitante au toluène sont des limitations importantes de ces 2 études.

Les études chez l'animal permettent de corroborer les effets immunologiques et hématologiques, mais ne permettent pas de corroborer les effets sur le système nerveux central.

Sensibilisation 

Mise à jour : 2019-04-26

Aucune donnée concernant la sensibilisation respiratoire et cutanée n'a été trouvée dans les sources documentaires consultées.

Effets sur le développement

Mise à jour : 1996-03-27

• Il a un effet embryotoxique et/ou foetotoxique chez l'animal.
• Il traverse le placenta chez l'humain.

Données sur le lait maternel39

Mise à jour : 2002-12-09

• Il est trouvé dans le lait maternel chez l'humain.

Justification des effets 40 41 42

La présence benzène été rapportée lors d'une étude destinée à identifier, en milieu urbain, les contaminants pouvant se retrouver dans le lait. Cependant, aucune relation avec l'exposition professionnelle ne peut être établie (Pellizzari et al., 1982).

Une méthode de modélisation mathématique a été utilisée afin d'estimer quantitativement le transfert lacté de plusieurs contaminants dont le benzène (Fisher et al., 1997). La quantité ingérée via le lait a été estimée (modèle pharmacocinétique à base physiologique) à 0,053 mg pour un enfant allaité (24 heures) lorsque la mère est exposée par inhalation à une concentration de 10 ppm (d'une façon intermittente pendant 6½ heures sur une période de 8 heures). Signalons, à titre indicatif, que la valeur recommandée par l'Environmental Protection Agency des Etats-Unis (pour protéger des effets néfastes autres que l'effet cancérogène) pour la consommation d'eau potable est de 0,2 mg/l pour un enfant de 10 kg qui ingèrerait 1 litre par jour pendant 10 jours d'eau contaminée par le benzène (United States Environmental Protection Agency et Office of Water, 2002).

Effets cancérogènes9 22 43 45 46 47

Mise à jour : 2019-05-14

Évaluation du R.S.S.T. :	Effet cancérogène démontré chez l'humain.
Évaluation du C.I.R.C. :	L'agent (le mélange) est cancérogène pour l'homme (groupe 1).
Évaluation de l'A.C.G.I.H. :	Cancérogène humain confirmé (groupe A1).
Évaluation du N.T.P. :	La substance est reconnue cancérogène (K).

Justification des effets 26 43 44

Évaluation de la cancérogénicité par des organismes officiels

Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC, 2018) considère que le benzène est cancérogène pour l'homme (groupe 1).

L'ACGIH (2001) considère que le benzène est un cancérogène confirmé chez l'humain (groupe A1).

Le NTP (2011) considère le benzène comme étant un cancérogène reconnu chez l'humain (K).

Selon le RSST, le benzène a un effet cancérogène démontré chez l'humain (C1).

Effets mutagènes

Mise à jour : 1996-03-27

• Effet mutagène démontré chez l'animal ou soupçonné chez l'humain.

Interaction 25 48

Mise à jour : 2003-12-22

Humain

• Une exposition professionnelle au benzène et au toluène provoque une inhibition mutuelle du métabolisme en réduisant l’excrétion du phénol, de l’acide hippurique et de l’o-crésol dans l’urine.
• Une exposition du benzène (25 ppm) avec le toluène (100 ppm) n’a aucun effet sur le taux sanguin et le taux dans l’air expiré.
• La consommation d’éthanol potentialise l’hématotoxicité induite par le benzène.

Animal

• L'ingestion d’éthanol augmente le métabolisme (in vitro) et la toxicité (in vivo) du benzène.
• Les produits qui induisent le cytochrome P- 450, tels que l’éthanol et le phénobarbital, augmentent le métabolisme du benzène.
• Chez le rat, une exposition simultanée du benzène et de l’essence diminue l’absorption du benzène par les voies respiratoires.
• Chez le rat, il y a une inhibition compétitive du benzène et du toluène au niveau des mécanismes d’oxydation du benzène.
• Chez le rat, une exposition simultanée du benzène avec le toluène :
  • diminue l’excrétion de l’acide hippurique ;
  • supprime l’hépatotoxicité du benzène due à l’inhibition de l’époxydation -3,4 ;
  • réduit le taux de glutathion et en retarde le retour à la normale ;
  • induit une inhibition métabolique réciproque;
  • augmente la concentration des solvants dans le sang ;
  • augmente la quantité de benzène dans l'air expiré.
• Chez la souris, une exposition simultanée du benzène avec le toluène :
  • diminue et retarde l’excrétion des métabolites du benzène dans l’urine ;
  • diminue le métabolisme du benzène en phénol et en acide t,t-muconique.

Dose létale 50 et concentration létale 50 3 32 49 50 51

Mise à jour : 2019-04-26

DL₅₀

Rat (Orale) :	0,9 g/kg
Rat (mâle) (Orale) :	> 2,0 g/kg
Rat (Orale) :	3,8 g/kg
Rat (mâle) (Orale) :	4,9 g/kg
Rat (mâle) (Orale) :	5,6 g/kg
Rat (mâle) (Orale) :	6,0 g/kg
Souris (Orale) :	8,4 g/kg
Rat (Orale) :	10,0 g/kg
Lapin (Cutanée) :	8,3 g/kg
Cochon d'Inde (Cutanée) :	8,3 g/kg

CL₅₀

Rat :	42,3 mg/l pour 4 heures
Rat (femelle) :	43,8 mg/l pour 4 heures
Rat :	< 51,1 mg/l pour 4 heures
Souris :	42,1 mg/l pour 4 heures
Souris :	42,2 mg/l pour 4 heures

Commentaires 25 52

Mise à jour : 2003-12-22

Exposition non professionnelle

• Les principales sources non professionnelles de benzène proviennent de la fumée de cigarette (40 %), des activités personnelles tels que l’automobile (l’émission du benzène provenant de l’essence : les vapeurs peuvent contenir entre 1 et 5 % de benzène), la peinture, les colles, les produits de caoutchouc, les poêles à bois domestiques, les industries, l’eau utilisée pendant une douche.
• Les fumeurs ont une quantité de benzène dans le sang 6 à 10 fois plus élevée que les non fumeurs.
• La principale source de benzène est la fumée de cigarette. Les fumeurs sont exposés 10 fois plus au benzène que les non fumeurs. Les non fumeurs exposés à la fumée secondaire ont une augmentation d’exposition au benzène de 50 % par rapport aux non fumeurs non exposés à la fumée secondaire La fumée secondaire contient plus de benzène (345 à 529 µg/cigarette) que la fumée principale (6 à 68 µg/cigarette).

Recommandation canadienne pour l’eau potable
La concentration maximale acceptable (CMA) de benzène dans l’eau potable est de 0,005 mg/L (5 µg/L). Cette recommandation a été révisée en 1987.

Premiers secours

Premiers secours 

Mise à jour : 2019-04-26

Inhalation
En cas d’inhalation, amener la personne dans un endroit aéré et la placer en position semi-assise. Si elle ne respire pas, lui donner la respiration artificielle. Éviter de donner la respiration bouche à bouche à moins d’utiliser un dispositif de protection buccale (à cause du danger de contamination pour la personne qui administre les premiers secours).

Appeler immédiatement le Centre antipoison ou un médecin. Administrer de l’oxygène s’ils le recommandent. L’administration d’oxygène nécessite une formation complémentaire, tel qu’indiqué dans le manuel Secourisme en milieu de travail de la CNESST.

Les symptômes de l'oedème pulmonaire peuvent apparaître après un délai de plusieurs heures et sont aggravés par l'effort physique. Le repos et la surveillance médicale sont par conséquent essentiels.

Contact avec les yeux
Rincer abondamment les yeux avec de l’eau pendant au moins 20 minutes. Enlever les lentilles cornéennes s’il est possible de le faire facilement. Si l’irritation persiste, consulter un médecin.

Contact avec la peau
Retirer immédiatement les vêtements contaminés. Laver la peau avec de l'eau et du savon. Mouiller abondamment les vêtements contaminés. Si l’irritation persiste, consulter un médecin.

Ingestion
Ne PAS faire vomir. Rincer la bouche avec de l’eau. Appeler immédiatement le Centre antipoison ou un médecin.

Réglementation

Règlement sur la santé et la sécurité du travail (RSST) 22

Mise à jour : 2022-03-28

Valeurs d'exposition admissibles des contaminants de l'air

Horaire non conventionnel

Hebdomadaire

Commentaires : Modification à la suite de la révision du règlement, publiée dans la Gazette officielle du Québec du 11 mars 2020 (152e année, no. 11).

Système d'information sur les matières dangereuses utilisées au travail (SIMDUT)

Classification selon le SIMDUT 2015 - Note au lecteur

Mise à jour : 2022-11-18

• Liquides inflammables - Catégorie 217
• Point d'éclair = -11 °C coupelle fermée (méthode non rapportée) et point d’ébullition = 80 °C

• Toxicité aiguë - orale - Catégorie 43 32 49 50

• Corrosion cutanée/irritation cutanée - Catégorie 225 28 32 34 51

• Lésions oculaires graves/irritation oculaire - Catégorie 225 28 32 33 51

• Mutagénicité sur les cellules germinales - Catégorie 1B32 46 51 53

• Cancérogénicité - Catégorie 1A9 27 32 43 45 46

• Toxicité pour certains organes cibles - exposition unique (effets narcotiques) - Catégorie 3 - Effet narcotique25 32

• Toxicité pour certains organes cibles - expositions répétées - Catégorie 125 28 32

• Danger par aspiration - Catégorie 132
• Hydrocarbure liquide ayant une viscosité cinématique de 0.74 mm2/s à 20 °C

• 

• 

• 

Danger

Liquide et vapeurs très inflammables (H225)
Nocif en cas d’ingestion (H302)
Provoque une irritation cutanée (H315)
Provoque une sévère irritation des yeux (H319)
Peut induire des anomalies génétiques (H340)
Peut provoquer le cancer (H350)
Peut provoquer la somnolence ou des vertiges (H336)
Risque avéré d’effets graves pour les organes à la suite d’expositions répétées ou d’une exposition prolongée (H372)
Peut être mortel en cas d’ingestion et de pénétration dans les voies respiratoires (H304)

Divulgation des ingrédients

Règlement sur le transport des marchandises dangereuses (TMD) 54

Mise à jour : 2004-11-30

Classification

• 

Numéro UN : UN1114

Classe 3

Liquides inflammables