Notions de toxicologie​

2.  La toxicologie à votre service

2.1  Qu'est-ce que la toxicologie ?

La toxicologie est depuis longtemps reconnue comme étant la science des poisons. Elle étudie les effets nocifs des substances chimiques sur les organismes vivants. Elle fait appel à une multitude de connaissances scientifiques et s'intéresse à plusieurs secteurs de l'activité humaine : l'agriculture, l'alimentation, l'industrie pharmaceutique, l'environnement, les milieux de travail, etc.

2.2  Qu'est-ce qu'un poison ou un toxique ?

Un poison, ou toxique, est une substance capable de perturber le fonctionnement normal d'un organisme vivant. Il peut être de source naturelle (ex. : poussières, pollen) ou artificielle (ex. : urée-formaldéhyde), ou de nature chimique (ex. : acétone) ou biologique (ex. : aflatoxines, anthrax).

Les produits chimiques font partie intégrante de notre vie. Le développement scientifique et technologique s'accompagne de leur augmentation importante, tant en diversité qu'en quantité et, par conséquent, de l'augmentation du nombre de personnes qui y sont exposées. Ils se trouvent partout dans l'air que nous respirons, dans nos aliments, nos médicaments, nos cosmétiques, etc. et nous y sommes fréquemment exposés dans nos loisirs, dans notre milieu de travail, etc. (tableau 1).

Tableau 1. Liste de quelques produits utilisés au cours de certaines activités

Activités ou métiers

Produits

Catégories

Ingrédients

Agriculture

 

 

Fongicides

Chlorothalonil, captane

Herbicides

Cyanasine, 2,4-D, dazomet, mécoprop, trifluraline

Insecticides

Diazinon, diméthoate, malathion, pyrèthre

Fabrication de chaussures

 

Colles

Acétone, dichlorométhane, heptane, hexane, méthyléthylcétone, toluène

Nettoyeurs

Acide acétique, solvant Stoddard

Entretien et réparation de carrosseries automobiles

 

 

 

Mastic à carrosserie

Styrène

Pigments

Oxyde de zinc, oxyde d'aluminium

Plastifiants

Isocyanates

Solvants

Méthyl isobutyl cétone, acétate d'éthyle, toluène

Entretien ménager

 

 

 

 

 

Antiodorants

Alcool éthylique, ortho-phénylphénol

Décapants pour planchers

Hydroxyde de sodium, métasilicate de sodium, éther monométhylique de l'éthylène glycol

Détergents liquides

Alcool isopropylique, alcool méthylique, hydroxyde d'ammonium

Détergents solides

Hydroxyde de sodium, tripolyphosphate de sodium

Lave-vitres

Alcool isopropylique

Nettoyeurs, dégraisseurs

Métasilicate de sodium, phosphate de sodium tribasique

Imprimerie

Solvants

Acétone, toluène, xylène

Fabrication et utilisation de peintures

 

 

Pigments

Chromate de plomb, jaune de zinc, noir de carbone

Polymères, résines

Isocyanurate de triglycidyle (TGIC), polymère d'épichlorohydrine et de bisphénol A

Solvants

Acétate d'éthyle, alcool butylique, solvant stoddard, toluène, xylène

Service des incendies

 

 

Matériaux de construction

Amiante, fibre de verre, laine de verre

Produits de combustion

Dioxyde de carbone, monoxyde de carbone, oxydes d'azote

Produits de décomposition

Acétaldéhyde, cyanure d'hydrogène, formaldéhyde, fumée

Soins de santé

 

 

Désinfectants

Formaldéhyde, glutaraldéhyde, chlorure de benzalkonium, peroxyde d'hydrogène

Anesthésiques volatiles

Isoflurane, protoxyde d'azote

Médicaments pour inhalothérapie

Dipropionate de béclométhazone, sulfate de salbutamol

Soudure

 

Fumées

Oxydes de fer, oxydes de zinc, oxydes de manganèse

Gaz

Monoxyde de carbone, oxydes d'azote, ozone, phosgène, phosphine