Répertoire toxicologiqueFiche complète
Numéro CAS : 7440-67-7
Formule moléculaire brute : Zr
Noms français :
Noms anglais :
Le zirconium est l'élément chimique de numéro atomique 40, de symbole Zr. C'est est un métal de transition gris-blanc, ductile et très résistant à la corrosion, principalement utilisé dans l'industrie nucléaire (gaines de combustible) et comme matériau réfractaire. Issu du minéral zircon, il est indissociable du hafnium, son "jumeau" naturel. Le zirconium est très légèrement radioactif. Très résistant aux températures élevées, s'oxyde rapidement à 6 °C et fragilisé par l'azote, l'oxygène et le carbone.
Les propriétés remarquables du zirconium le rendent indispensable dans les domaines de l'énergie nucléaire, de l'industrie chimique, de la médecine, et bien d'autres domaines encore. Environ 90 % de la production mondiale est utilisée pour les réacteurs nucléaires, car il est presque transparent aux neutrons.
Le zirconium est notamment utilisé comme :
Mise à jour : 2026-05-22
Le zirconium est un solide métallique, dur ou poudre amorphe. Il est inodore et de couleur gris-blanc brillant.
L'exposition au zirconium en milieu de travail se fait principalement par les poudres ou les poussières.
Exposition aux poudres ou poussières
Le zirconium est inodore. Seule l'utilisation d'un instrument de mesure permet d'identifier le produit et d'en quantifier la concentration.
La VEMP de 5 mg/m³, la VECD de 10 mg/m³ ou la DIVS de 25 mg/m³ (exprimé en Zr) peuvent être atteintes dans l'air en milieu de travail si des produits contenant du zirconium sont utilisés et que les manipulations génèrent un nuage de poudres ou de poussières, ou lorsque des fumées sont produites.
En cas de contact avec le solide et en raison de son insolubilité en milieu aqueux, un rinçage abondant à l'eau savonneuse devrait permettre l'élimination du produit.
Inflammabilité
Le zirconium est un solide inflammable. Il prend feu facilement au contact bref d'une source d'inflammation et génère une flamme qui se propage rapidement. la poudre peut s'enflammer spontanément et continuer à brûler sous l'eau.
Il est susceptible, dans des conditions particulières, de s'échauffer par réaction avec l'air, sans apport d'énergie et causer une augmentation de sa température. Lorsqu'il est présent en grande quantité (plusieurs kg) et après une longue durée (plusieurs heures ou jours) il peut entraîner une auto-inflammation.
Le zirconium peut générer des poussières combustibles dépendamment de la taille et de la forme des particules et des conditions environnantes. Une poussière combustible est un mélange ou une substance sous forme de particules fines qui pourraient s'enflammer ou exploser lorsqu'elles sont dispersées dans l'air en présence d'une source d'ignition.
Explosibilité
Les particules finement dispersées forment des mélanges explosifs dans l'air.
Moyens d'extinctionUtiliser des mélanges spéciaux, des poudres chimiques, du sel ou du sable sec.
Présentement, l'IRSST n'a pas de méthode d'analyse pour ce contaminant.L'IRSST recommande la méthode ID121 de OSHA.
Pour obtenir la description de cette méthode, consulter le «Guide d'échantillonnage des contaminants de l'air en milieu de travail» ou le site Web de l'IRSST à l'adresse suivante:
http://www.irsst.qc.ca/-RSST7440-67-7.html
Remarques: La méthode OSHA ID-121 permet l'analyse des éléments et composés métalliques et peut être adaptée pour le zirconium.
La Loi sur la santé et la sécurité du travail vise l'élimination des dangers à la source. Lorsque les autres mesures de la hiérarchie des moyens de prévention telles que les mesures d'ingénierie et la modification des méthodes de travail ne suffisent pas à contrôler l'exposition à cette substance, le port d'équipement de protection individuelle est nécessaire. Ces équipements de protection doivent être conformes à la réglementation.
Voies respiratoiresPorter un appareil de protection respiratoire si la concentration dans le milieu de travail est supérieure à la VEMP (5 mg/m³) ou à la VECD (10 mg/m³).
PeauPorter un équipement de protection de la peau. La sélection d'un équipement de protection de la peau dépend de la nature du travail à effectuer.
YeuxPorter un équipement de protection des yeux s'il y a risque d'éclaboussures. La sélection d'un protecteur oculaire dépend de la nature du travail à effectuer et, s'il y a lieu, du type d'appareil de protection respiratoire utilisé.
Les équipements de protection respiratoire doivent être choisis, ajustés, entretenus et inspectés conformément à la réglementation.NIOSH recommande les appareils de protection respiratoire suivants selon les concentrations dans l'air :
StabilitéLe zirconium est instable sous forme de poudre, il peut exploser par réaction chimique avec l'air.
IncompatibilitéCe produit est incompatible avec les acides forts, phosphore, oxygène, plomb, agents oxydants puissants et l'oxyde cuivrique.
Produits de décompositionInformation non disponible
L'exposition à ce produit requiert de la formation et de l'information préalables. Prendre connaissance des renseignements inscrits sur l'étiquette et la fiche de données de sécurité avant de manipuler ce produit. La manipulation d'un produit doit être conforme aux dispositions de la LSST et de ses règlements, tels que le RSST, le RSSM et le CSTC. Pour en savoir plus. La mise en place de mesures de prévention des dangers liés à la manipulation des produits utilisés en milieu de travail doit se faire selon une démarche hiérarchisée comprenant les étapes suivantes : l'élimination à la source, le remplacement, le contrôle technique, la sensibilisation à la présence du risque (alarme sonore ou visuelle), les mesures administratives et les équipements de protection individuelle. Dans une perspective de prévention, la CNESST a développé un outil pratique qui vise à aider les milieux de travail à identifier, corriger et contrôler les risques pouvant affecter la santé et la sécurité des travailleurs
La manipulation d'un produit doit être conforme aux dispositions de la LSST et de ses règlements, tels que le RSST, le RSSM et le CSTC. Pour en savoir plus.
La mise en place de mesures de prévention des dangers liés à la manipulation des produits utilisés en milieu de travail doit se faire selon une démarche hiérarchisée comprenant les étapes suivantes : l'élimination à la source, le remplacement, le contrôle technique, la sensibilisation à la présence du risque (alarme sonore ou visuelle), les mesures administratives et les équipements de protection individuelle. Dans une perspective de prévention, la CNESST a développé un outil pratique qui vise à aider les milieux de travail à identifier, corriger et contrôler les risques pouvant affecter la santé et la sécurité des travailleurs
L'onglet Réglementation informe des particularités règlementaires de ce produit dangereux. L'entreposage doit être conforme aux dispositions de la LSST et de ses règlements, tels que le RSST (notamment les sections VII et X), le RSSM et le CSTC. Selon la situation, le chapitre Bâtiment du Code de sécurité et le CNPI peuvent également s'appliquer. Pour en savoir plus.
Mise à jour : 2024-07-12
Ce produit est absorbé par les voies respiratoires et les voies digestives.
Les poussières de ce produit peuvent causer l'irritation mécanique des yeux et des voies respiratoires.
Aucune donnée autre que l'irritation mécanique n'a été trouvée dans les sources documentaires consultées.
On rapporte des effets pulmonaires bénins chez des travailleurs. Il n'y aurait aucune perturbation de la fonction pulmonaire ou d'anomalie radiographique. Cependant, il s'agirait d'une accumulation de poussières intra-pulmonaires qui induirait une fibrose ou des granulomes.
Il n'y a pas de donnée spécifique concernant la sensibilisation cutanée du zirconium sous forme métallique, cependant on trouve dans la littérature des données pour certains composés de zirconium (lactate de zirconium et de sodium, dioxyde de zirconium, tétrachlorure de zirconium) qui forment des granulomes cutanés.
Aucune donnée concernant la sensibilisation respiratoire (asthme) pour ce produit n'a été trouvée dans les sources documentaires consultées.
Les réactions allergiques rapportées suite à un contact cutané avec des produits contenant des composés de zirconium se manifestent par l'apparition de granulomes cutanés. Les cas rapportés dans la littérature ont été observés surtout chez des personnes ayant utilisé des déodorants (contenant du lactate de sodium et de zirconium) ou des crèmes topiques (contenant du dioxyde de zirconium) pour traiter des dermites. Les lésions se manifestent aux sites de contact de 4 à 6 semaines après l'utilisation de ces produits. Les granulomes sont causés autant par les sels solubles que par les sels insolubles de zirconium. Pour causer des granulomes, le zirconium doit s'introduire dans la peau lésée (soit par rasage, par friction, par la sueur ou une peau inflammée suite à une dermite). Les granulomes se développent chez les personnes ayant acquis une hypersensibilité au zirconium.
Pour déterminer une hypersensibilité allergique aux composés de zirconium, des tests cutanés (patch) et intradermiques sont effectués. Les tests cutanés (patch) positifs se manifesteront par des papules rouge-brun après environ 4 semaines chez les personnes allergiques. Les tests intradermiques montreront des papules discrètes apparaissant après 8 à 14 jours et qui persisteront de 6 à 24 mois. Les granulomes cutanés formés par les sels de zirconium solubles disparaissent en quelques mois tandis que ceux formés par les sels insolubles persistent pendant plusieurs années et résistent aux traitements.
Il y a très peu de données concernant la sensibilisation respiratoire du zirconium. Cependant, une alvéolite allergique est rapportée chez un travailleur dans l'industrie nucléaire suite au soudage de couvertures tubulaires contenant du zirconium. Les granulomes pulmonaires formés contenaient principalement du zirconium. Une autre étude rapporte de l'asthme bronchique et de la toux chronique chez des travailleurs exposés aux fumées émises lors de la production de zirconium; mais le procédé de production incluait également des chlorures provenant d'autres métaux. Les symptômes pourraient être causés plutôt par les fumées de chlore.
Mise à jour : 1996-02-26
InhalationEn cas d’inhalation, amener la personne dans un endroit aéré.
Contact avec les yeuxRincer abondamment les yeux avec de l’eau pendant 5 minutes ou jusqu’à ce que le produit soit éliminé. Enlever les lentilles cornéennes s’il est possible de le faire facilement. Si l’irritation persiste, consulter un médecin.
Contact avec la peauRetirer immédiatement les vêtements contaminés. Rincer la peau avec de l’eau. Mouiller abondamment les vêtements contaminés.
IngestionRincer la bouche avec de l’eau. Appeler le Centre antipoison ou un médecin en cas de malaise.
Mise à jour : 1999-11-01
Attention
Matière solide inflammable (H228) Matière auto-échauffante en grandes quantités; peut s'enflammer (H252)
Divulgation des ingrédients
Commentaires : Ce produit appartient à la classe de danger "Poussières combustibles" si au moins 5% du poids est constitué de particules d'une taille < 500 µm.
La cote entre [ ] provient de la banque Information SST du Centre de documentation de la CNESST.