Avis 81

Avis de NIOSH/MSHA aux utilisateurs d'un appareil de protection respiratoire

11 août 1998

Le but de cet avis est d'informer les utilisateurs d'appareil de protection respiratoire que le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) et le Mine Safety and Health Administration (MSHA) ont établi que les appareils auto-sauveteur autonomes (SCSR : Self Contained Self Rescuer) EBA (Escape Breathing Apparatus) 6.5 de la compagnie Ocenco Incorporé portant le numéro d'approbation TC-13F-104 et fabriqués ou révisés par le manufacturier entre le 1er juin 1997 et le 31 mars 1998 ne sont pas conformes. En conséquence, NIOSH et MSHA ne les considèrent plus comme des appareils de protection respiratoire approuvés. Des dispositions devraient être rapidement prises pour les remplacer ou les remettre à neuf avec des appareils auto-sauveteurs autonomes approuvés avec un temps de service de 1 heure.

Les appareils auto-sauveteur autonomes EBA 6.5 de Ocenco ayant été manufacturés ou révisés durant la période déjà identifiée peuvent être équipés avec une soupape d'expiration non approuvée. Des essais ont démontré que la soupape d'expiration non approuvée provoque une augmentation de la résistance respiratoire, et ce, au-delà des limites exigées pour l'approbation mis de l'avant dans le règlement 42 CFR (Code of Federal Regulations) partie 84, section 84.91(e).

Cette augmentation de la résistance respiratoire ne devrait pas avoir un impact significatif sur la majorité des utilisateurs. Toutefois, quelques mineurs, particulièrement ceux éprouvant des difficultés respiratoires, peuvent avoir une augmentation du risque encouru associé à l'évacuation d'un environnement minier contaminé. Dû à la grande variabilité dans la condition physiologique des individus et dans les conditions dans les mines affectant l'issue de la situation dans l'éventualité d'une urgence minière, cette résistance respiratoire non conforme a le potentiel d'avoir un impact négatif sur la capacité des utilisateurs à utiliser l'appareil efficacement.

En se basant sur ces préoccupations, MSHA avise les opérateurs miniers de prendre des dispositions rapidement pour remettre à neuf les appareils touchés ou pour les remplacer le plus tôt possible. MSHA supervisera les efforts des opérateurs miniers afin de s'assurer que les appareils touchés soient refaits à neuf ou remplacés par un appareil auto-sauveteur autonome avec 1 heure de temps de service. L'occasion sera offerte aux opérateurs de prendre une décision éclairée et de faire les arrangements nécessaires pour s'assurer que les appareils touchés soient remis à neuf ou remplacés le plus rapidement possible.

Les appareils produits durant la période s'étendant du 1er juin 1997 au 31 mars 1998, peuvent être identifiés par leur numéro de série, les quatre premiers numéros indiquent l'année et le mois de fabrication. Par exemple, un appareil qui affiche un numéro de série "9706XXXX" aurait été fabriqué en juin 1997, alors qu'un appareil qui affiche un numéro de série 9803XXXX aurait été fabriqué en mars 1998. Les appareils qui ont fait l'objet d'une révision durant cette période peuvent être identifiés par la date de révision imprimée sur l'étiquette visible à travers le couvercle de l'appareil.

Durant un audit de routine, deux appareils auto-sauveteurs autonomes EBA 6.5 de Ocenco ont été mis à l'essai et ont démontré des niveaux élevés de résistance respiratoire. Ocenco a été avisé des résultats de l'audit et il lui fut demandé de cesser la vente du EBA 6.5 comme étant un appareil de protection respiratoire approuvé par NIOSH/MSHA, entrant en vigueur le 10 mars 1998.

Des essais ultérieurs fait par NIOSH ont permis d'identifier le diaphragme d'une soupape d'expiration non approuvée comme étant la source de l'augmentation de la résistance respiratoire. Un total de 23 appareils a été testé par NIOSH et tous les appareils évalués avaient une résistance respiratoire qui était largement au-delà des limites acceptables. MSHA a avisé l'industrie du problème potentiel et chargé les opérateurs miniers d'informer les mineurs de la possibilité d'une augmentation de la résistance respiratoire et que l'appareil reste fonctionnel et devrait être utilisé dans l'éventualité d'une urgence. Cet avis informe aussi l'industrie que NIOSH et MSHA travaillent avec le manufacturier pour identifier la cause du problème et pour trouver une solution efficace

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Ocenco a pris des mesures correctives pour garantir que le diaphragme de la soupape d'expiration installée sur les unités fabriquées ou lors d'une révision le ou après le 1er avril 1998 sera conforme aux critères d'approbation. Les mesures correctives prises par Ocenco ont permis à NIOSH et MSHA de lever les restrictions sur la vente de nouveaux appareils.

Durant le même audit, NIOSH a aussi trouvé que les unités testées étaient difficiles à ouvrir rapidement et à suivre facilement la technique décrite dans le manuel d'instruction du manufacturier. Pour répondre à cette question, Ocenco à modifié le manuel d'instruction afin de présenter la technique adéquate d'utilisation du système d'ouverture. Ces nouvelles procédures sont décrites dans le dernier manuel d'instruction EB-07 approuvé de Ocenco, en date de mai 1998. Tous les utilisateurs sont avisés de confirmer la réception du manuel approuvé pour l'utilisation dans la formation avec l'auto-sauveteur.

Des informations supplémentaires sur ce sujet peuvent être obtenues en contactant NIOSH au 1-800-35-NIOSH, le support technique de MSHA au (412) 892-6923, ou M. Richard Van Derveer, Ocenco Inc. au (414) 947-9000.

Acceptez nos salutations les meilleures,

Richard W. Metzler, Chief
Certification and Quality Assurance Branch
Division of Respiratory Disease Studies