6. Histoire naturelle

L'histoire naturelle de l'asthme et de l'AP est illustrée à la Figure 2. Chez les travailleurs qui développent de l'AP, le début des symptômes survient plus tôt dans le cas de certains agents comme les isocyanates ou le cèdre rouge par comparaison avec les agents dérivés de protéines (³⁷). Une fois la maladie présente, il est important de retirer le travailleur le plus tôt possible de son milieu de travail. En effet, le risque de persistance de l'asthme après le retrait de l'exposition augmente si le travailleur reste exposé trop longtemps (³⁸). Si, à ce moment-là, l'asthme est déjà sévère, les risques de persistance sont élevés. Le fait de coupler le retrait de l'exposition à la prise d'un agent antiinflammatoire résulte en une plus grande amélioration (³⁹). Environ 50% à 75% des travailleurs qui cessent l'exposition continuent à être symptomatiques et à présenter de l'hyperréactivité bronchique. Néanmoins, la majorité ne présentent qu'un asthme de léger à modéré.

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