Identification

Description

Principaux synonymes

Noms français :

• Amiante
• Fibre d'amiante
• Poudre d'amiante

Noms anglais :

• Asbestos
• Asbestos fiber
• Asbestos powder

Commentaires 1 2 3 4 5 6 7 8 9

Le terme amiante correspond à une appellation regroupant certains minéraux naturels composés de silicates hydratés ayant une morphologie fibreuse. Le diamètre moyen d'une fibre d'amiante est de 0,02 à 0,1 µm, soit 400 à 2 000 fois plus petit qu'un cheveu humain (environ 40 µm). On trouve les amiantes dans deux familles ou groupes minéraux distincts, les serpentines et les amphiboles.

• Les serpentines ne comportent qu'une seule forme fibreuse, le chrysotile [CAS : 12001-29-5] ou amiante blanc dont la composition chimique est Mg₃Si₂O₅(OH)₄. C'est un silicate hydraté contenant du magnésium dont les fibres ont un faible diamètre (0,02 à 0,03 µm) mais pouvant être très longues ; le rapport longueur/diamètre peut atteindre 100. Son usage industriel est encore important.
• Les amphiboles comportent cinq formes fibreuses : l'anthophyllite [CAS : 17068-78-9] ((Mg, Fe)₇Si₈O₂₂(OH)₂), l'actinolite [CAS : 12172-67-7] (Ca₂(Mg, Fe)₅Si₈O₂₂(OH)₂), la trémolite [CAS : 14567-73-8] (Ca₂Mg₅Si₈O₂₂(OH)₂), l'amosite [CAS : 12172-73-5] ou amiante brun ((Fe, Mg)₇Si₈O₂₂(OH)₂) et la crocidolite [CAS : 12001-28-4] ou amiante bleu (Na₂Fe₅Si₈O₂₂(OH)₂). Parmi les amphiboles, ce sont principalement les deux dernières qui ont connu une utilisation industrielle importante, mais les autres formes peuvent être associées en quantité variable dans des gisements de toutes origines.

Le tableau suivant, compare les # de CAS présents dans la littérature consultée, selon la forme d'amiante et selon l'organisme traitant l'information. Il est à noter que le # de CAS pour une forme d'amiante pour divers organismes est parfois différent mais considéré synonyme par la base de données ChemIDplus³.

Tableau de comparaison des différents # de CAS selon la forme d'amiante et selon l'organisme.

	RSST1	ACGIH2	ChemIDplus3	ATSDR4	CIRC5	NTP6
Amiante	-----	-----	1332-21-4 12413-45-5 77641-59-9	1332-21-4	1332-21-4	1332-21-4
Actinolite	12172-67-7	-----	12172-67-7 13768-00-8	13768-00-8	13768-00-8	----
Amosite	12172-73-5	12172-73-5	12172-73-5	12172-73-5	12172-73-5	12172-73-5
Anthophyllite	17068-78-9	1332-21-4	17068-78-9 37229-03-1 61180-72-1	17068-78-9	17068-78-9	17068-78-9
Chrysotile	12001-29-5	12001-29-5	12001-29-5 61076-97-9	12001-29-5	12001-29-5	12001-29-5
Crocidolite	12001-28-4	12001-28-4	12001-28-4 132207-33-1	12001-28-4	12001-28-4	12001-28-4
			61105-31-5 132207-34-2
			53799-46-5 132207-35-3
Trémolite	14567-73-8	77536-68-6	77536-68-6	14567-73-8	14567-73-8	----
			14567-73-8 60649-53-8 65452-00-8

1. Règlement sur la santé et la sécurité du travail [S-2.1, r.13]. Québec : Éditeur officiel.
2. Documentation of the TLVs® and BEIs® with Other Worldwide Occupational Exposure Values, CD-ROM 2004. Cincinnati, OH : ACGIH. (2004). Publication 0104CD.
3. National Library of Medicine, ChemIDplus® Database. Bethesda, MD : National Institutes of Health. (1994-). Note : Les # de CAS en caractère gras correspondent au # de CAS principal, ceux en italique sont des synonymes.
4. Toxicological profile for asbestos. Atlanta, GA : ATSDR. (2001). Update.
5. IARC Working Group on the Evaluation of Carcinogenic Risks of Chemical to Man, Asbestos. IARC monographs on the evaluation of carcinogenic risks, Vol. 14. Lyon : IARC. (1977).
6. U.S. Department of Health and Human Services, Asbestos. 10. Public Health Service, National Toxicology Program. (2002).

Utilisation et sources d'émission 5 6 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18

Les différentes utilisations des fibres d'amiante mettent à profit :

• leur qualité exceptionnelle de résistance à la chaleur et au feu
• leur inertie chimique
• leur résistance mécanique
• leur imputrescibilité
• leur qualité d'isolant acoustique

Les amiantes trouvèrent dans le passé leur application dans :

• l'industrie du bâtiment
• l'industrie pour le calorifugeage et l'étanchéité
• la construction navale comme isolant et résistant au feu
• l'industrie textile pour la confection de vêtements résistant au feu 
• la confection de filtres résistant aux substances corrosives
• l'industrie de l'automobile pour les garnitures de friction
• l'industrie des matières plastiques pour l'isolation et le calorifugeage
• la fabrication des produits d'étanchéités
• les produits de filtration pour l'industrie alimentaire et pharmaceutique
• la production de produits moulés isolants électriques

Présentement, le chrysotile est la forme d'amiante la plus exploitée (Brésil, Russie, Chine, Kazakhstan, Zimbabwe) et la plus utilisée, principalement sous forme d'amiante-ciment. L'actinolite, l'anthophyllite et la trémolite sont des formes pour lesquelles une production minière existe peut-être encore, mais seulement en quantité faible et utilisée localement (Finlande, Inde, Pakistan et Turquie). L'amosite et la crocidolite ne font plus l'objet d'une exploitation minière, l'amosite était surtout utilisée pour l'isolation thermique et la crocidolite pour son endurance mécanique et sa résistance aux acides.
Depuis 1990 au Québec, l'article 41 du RSST interdit l'utilisation de l'amosite et de la crocidolite ou d'un produit contenant l'une ou l'autre de ces matières, sauf si leur remplacement n'est pas raisonnable et pratiquement réalisable.

Sources d'émissions
Selon Santé Canada, on trouve des quantités négligeables de fibres d'amiante dans le sol, l'eau et l'air, qui sont présentes à l'état naturel ou qui résultent de l'activité humaine. Les concentrations d'amiante dans l'air des régions rurales sont environ 10 fois plus faibles que celles de l'air des grandes villes, et ces dernières concentrations sont environ 1 000 fois inférieures aux niveaux d'exposition acceptés aujourd'hui dans les emplois liés à l'amiante. Cette faible exposition fait en sorte que les risques liés à l'environnement sont jugés négligeables. (Santé Canada. Votre santé et vous : amiante).

Note : Certains matériaux peuvent contenir des fibres d'amiante. Les matériaux non-friables auxquels on a déjà ajouté ou on ajoute encore de l'amiante actuellement comprennent : les tuyaux et plaques en amiante-ciment, les textiles ignifuges, les joints d'étanchéité, les garnitures pour frictions (freins), tuiles de vinyle-amiante, les revêtements d'asphalte, les bardeaux, les mastics, les composés de joints pour placoplâtre, les stucs, les plâtres, les ciments plastiques. Les matériaux friables auxquels on a déjà ajouté de l'amiante comprennent : les isolants d'amiante pulvérisé (flocage) par voie sèche ou humide, ou appliqué pour calorifugeage (tuyaux, réservoirs ou chaudières).
Certains isolants de vermiculite peuvent contenir des fibres d'amiante, ces isolants ont été commercialisés sous le nom de Zonolite® Attic Insulation, et peut-être sous d'autres marques, provenant de la mine de Libby au cours des années 1920 à 1990.

Hygiène et sécurité

Apparence 

Mise à jour : 2004-10-06

Substance solide, principalement fibreuse, flexible et inodore dont la couleur est différente selon la forme d'amiante.

Caractéristiques de l'exposition 1 5 6 19 20

Mise à jour : 2004-10-06

L'exposition à l'amiante en milieu de travail se fait principalement par les poussières ou les fibres en raison de son point de fusion très élevé et de sa volatilité négligeable.

Exposition aux poussières ou aux fibres
L'amiante est sans odeur, seule une mesure instrumentale nous permet d'évaluer et de quantifier sa présence dans le milieu de travail.

Lorsqu'il est manipulé ou soumis à des pressions mécaniques, l'amiante a tendance à se fragmenter et à libérer des fibres dans l'air. Les fibres d'amiante contenues dans le minerai ne sont pas considérées comme étant des fibres respirables d'amiante à moins qu'elles ne soient libérées et dispersées dans l'air par des procédés d'extraction et de transformation. Les fibres d'amiante libérées dans l'environnement peuvent contaminer l'air, le sol, l'eau et les aliments. La contamination peut provenir de sources naturelles ou industrielles :

• l'érosion naturelle du sol et des rochers au niveau de la croûte terrestre représente une source de contamination potentielle. C'est le cas à certains endroits sur la planète où il y a des dépôts commercialement exploitables de minerai d'amiante, notamment au Québec et en ex-Union soviétique.
• les sources industrielles sont générées par l'extraction, la transformation et l'utilisation de l'amiante. Les mines et les moulins d'amiante représentent les sources les plus importantes dans l'environnement en général.

L'amiante est utilisé dans la fabrication de plusieurs centaines de produits. Les principaux sont reliés à la fabrication de plaquettes de freins, de matériaux d'amiante-ciment et d'isolants.

L'exposition peut provenir du milieu de travail et de l'environnement :

• au travail, les milieux les plus à risque sont les mines et les moulins d'amiante, les usines de transformation, les chantiers de construction, les sites d'entretien et de rénovation de bâtiments. L'industrie de la transformation comprend plusieurs secteurs dont la construction et la réparation de navires, l'industrie du matériel de transport, la fabrication de modules métalliques et l'industrie des adhésifs.
• dans l'environnement, la population peut être exposée tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. On retrouve des concentrations détectables de fibres d'amiante dans l'air en milieu rural même éloigné. En milieu urbain, l'air est davantage contaminé à cause de la présence de certaines sources diffuses, notamment l'amiante provenant de l'usure des plaquettes de freins. Les concentrations peuvent être élevées près de certaines sources industrielles comme les mines et les moulins d'amiante et les industries de fabrication de produits à base d'amiante.

Les principales sources de contamination de l'air intérieur sont reliées à la présence de matériaux d'amiante friable tel que l'amiante « floqué » ou « giclé » posé sur les plafonds et les murs de certains bâtiments publics jusqu'à la fin des années 70. Dans les bâtiments publics et les navires, l'amiante « enrobé » a été utilisé de façon importante pour isoler la tuyauterie; certains endroits comme les chaufferies peuvent être contaminés lorsque ces isolants sont détériorés. Notons également que la contamination à partir des vêtements de travailleurs de l'amiante (mines et transformation) peut constituer une source non négligeable à l'intérieur des bâtiments et des résidences.
On retrouve aussi l'amiante dans certains matériaux de construction comme les isolants de chaudières et de tuyaux, des tuiles de plancher ou de plafond, certaines peintures, certains papiers spéciaux et textiles. Toutefois il s'agit dans la plupart des cas de matériaux non friables.

Le Règlement sur la santé et la sécurité du travail (RSST) fait état de valeurs moyennes d'exposition pondérée (VEMP), de valeurs d'exposition de courte durée (VECD), de notations et de remarques pour plusieurs fibres d'amiante, fibres minérales naturelles, fibres minérales vitreuses artificielles et fibres synthétiques organiques. Le Code de sécurité pour les travaux de construction (R.R.Q., 1981, c. S-2.1, r.6) requiert des prélèvements réguliers dans l'aire de travail des chantiers de construction à risque élevé. De plus, récemment, le ministère de la Santé et des Services Sociaux du Québec (MSSS) s'est doté d'un critère de gestion afin d'identifier des sources possibles d'émission de fibres dans l'air ambiant des édifices publics, incluant les écoles.

Au Québec, la CNESST classe l'exposition à l'amiante sur les chantiers de construction en trois niveaux de risque, en vertu du Code de sécurité pour les travaux de construction :

• Risque faible, par exemple :
  • l'installation, la manipulation ou l'enlèvement d'articles manufacturés contenant de l'amiante pourvu qu'ils soient et demeurent dans un état non friable, tels : carreau en vinyle, carreau d'isolation acoustique, garniture d'étanchéité, joint d'étanchéité, produit en amiante-ciment.
• Risque modéré, par exemple :
  • la réparation d'une petite section d'un tuyau isolé avec de l'amiante chrysotile
  • le passage de câbles dans des faux plafonds floqués à l'amiante
  • l'enlèvement avec sac à gants (sac à manches) d'une importante section d'un isolant d'amiante chrysotile recouvrant un tuyau.
• Risque élevé, par exemple :
  • le nettoyage d'un système de ventilation dans un bâtiment floqué à l'amiante
  • l'enlèvement d'un flocage d'amiante sur les plafonds d'un immeuble de bureaux
  • la démolition d'un bâtiment dont le plâtre des murs et des plafonds contient de l'amiante.

Que vous soyez employeur, travailleur, maître d'oeuvre ou propriétaire d'un bâtiment, pour en savoir plus sur les dangers d'exposition à l'amiante et sur les mesures de prévention, vous pouvez consulter :

• le bureau de la CNESST de votre région,
• l'Association sectorielle paritaire pour la santé et la sécurité du travail, secteur construction, ou l'association sectorielle paritaire de votre secteur d'activité,
• l'équipe de santé au travail du CLSC de votre région.

Inflammabilité et explosibilité 

Mise à jour : 2004-10-06

L'amiante est ininflammable et non explosible.

Données sur les risques d'incendie 

Mise à jour : 2004-10-04

Point d'éclair :	Sans objet
T° d'auto-ignition :	Sans objet
Limite inférieure d'explosibilité :	Sans objet
Limite supérieure d'explosibilité :	Sans objet
Sensibilité aux chocs :	Stable, non sensible aux chocs.
Sensibilité aux décharges électrostatiques :	Non sensible aux décharges électrostatiques.

Techniques et moyens d'extinction 

Mise à jour : 2004-10-06

Pour combattre un incendie, utiliser tout moyen d'extinction convenant aux matières environnantes.

Échantillonnage et surveillance biologique 21

Mise à jour : 2004-10-01

Échantillonnage des contaminants de l'air

Se référer à la méthode d'analyse 243-1 de l'IRSST.

Pour obtenir la description de cette méthode pour chacune des formes d'amiante spécifique, consulter le Guide d'échantillonnage des contaminants de l'air en milieu de travail ou le site Web de l'IRSST à l'adresse suivante :

Actinolite : http://www.irsst.qc.ca/-RSST12172-67-7.html
Amosite : http://www.irsst.qc.ca/-RSST12172-73-5.html
Anthophillite : http://www.irsst.qc.ca/-RSST17068-78-9.html
Chrysotile : http://www.irsst.qc.ca/-RSST12001-29-5.html
Crocidolite : http://www.irsst.qc.ca/-RSST12001-28-4.html
Trémolite : http://www.irsst.qc.ca/-RSST14567-73-8.html

Substitution5 22 23 24 25

Mise à jour : 2004-12-03

Durant plusieurs années, l'amiante fut considéré comme « la fibre miracle » en raison de ses propriétés optimales pour de nombreuses applications. L'abandon de l'utilisation de l'amiante dans plusieurs produits à la fin des années 1970 a favorisé l'éclosion de nombreux autres produits à base de matériaux fibreux autres que l'amiante. Ces matériaux fibreux, dont les propriétés physiques et chimiques sont comparables à celles de l'amiante, sont employés avec des liants et des matières de remplissage dans de nombreuses applications industrielles. L'industrie cherche à développer des produits de substitution à l'amiante en associant divers types de fibres (on parle de « cocktails de fibres »).

Le terme « fibre » dans le texte qui suit désigne toutes les particules dont la longueur est nettement plus grande que le diamètre. Les fibres peuvent se retrouver soit isolées, soit en paquets.

On peut répartir les fibres en fonction de la composition chimique du matériau fibreux :

• fibres organiques : celles qui sont constituées de matières végétales et animales ou de produits de synthèse (issus de produits pétroliers).
• fibres inorganiques : celles qui sont constituées de minéraux naturels, de roches, de sels et de métaux.

Les fibres sont également classées selon leurs origines :

• fibres naturelles : celles qui sont fabriquées de produits naturels et transformées en fibres par un procédé physique. Il n 'y a donc pas de changement chimique de la matière.
• fibres synthétiques : celles qui sont fabriquées de produits synthétisés, fabriqués chimiquement à partir de matières organiques ou inorganiques. Il y a transformation de la matière. Les fibres sont fabriquées dans un deuxième temps à partir de la matière de base.

Note : La plupart des fibres identifiées dans le texte qui suit font l'objet d'une norme selon le Règlement sur la santé et la sécurité du travail [S-2.1, r.19.01].

Domaines d'utilisation des fibres de substitution à l'amiante

Plusieurs fibres autres que l'amiante sont utilisées ou ont été proposées comme substitut à l'amiante. Les fibres minérales synthétiques (laines de verre, laine de roche, laine de laitier, fibres de verre, fibres de céramique) sont de loin les plus utilisées pour différentes applications industrielles.

• Les laines de verre et de roche et les fibres de verre sont principalement utilisées pour leurs propriétés d'isolation thermique et acoustique, pour la protection contre l'incendie ainsi que comme renforcement de divers matériaux.
• Les fibres céramiques réfractaires sont généralement employées pour isoler des parties d'installations soumises à de très hautes températures, pour la protection contre l'incendie, les garnitures de friction ou l'isolation électrique.
• Parmi les autres fibres de substitution, on trouve les fibres synthétiques organiques (polypropylène, alcool polyvinylique, aramide, polyacrylonitrile, polytétrafluoroéthylène), appelées aussi fibres chimiques. Ces fibres sont surtout utilisées dans l'industrie du vêtement et dans la fabrication de fibrociment, de calorifugeages et de garnitures de friction.

Composition et caractéristiques des fibres de substitution à l'amiante

La structure chimique, les dimensions et la facilité de clivage des fibres déterminent les risques potentiels pour la santé des travailleurs.

• Fibres de verre
  Les fibres de verre sont des fibres provenant de la fusion de sable silicieux, de carbonate de sodium ou de potassium. La matière de base est obtenue à partir de verre fondu. Le diamètre de ces fibres varie généralement entre 5 et 25 µm. Il est impossible de créer des fibres plus minces par dédoublement de la fibre de départ sous l'effet d'une force mécanique.
• Laine de verre
  La laine de verre est un produit filamentaire fibreux provenant de minéraux courants, tels que le dioxyde de silicium et l'alumine ainsi que divers additifs (oxydes alcalins et alcalinoterreux) et de carbonate de soude. On utilise généralement 80 % de verre recyclé. Le diamètre de ces fibres est généralement de 2 à 9 µm bien que des fibres de diamètres inférieurs à 1 µm peuvent être trouvés en petites quantités.
• Laine de roche
  La laine de roche provient de la fusion de roches sédimentaires et de pierres volcaniques naturelles comme le basalte et la diabase, ainsi que de la roche calcaire et du coke. Le diamètre de ces fibres est le même que celui de la laine de verre.
• Laine de laitier
  Ce produit fibreux est obtenu lors de la fusion métallurgique de l'acier, du fer, du cuivre ou d'autres éléments métalliques. Le diamètre de ces fibres est le même que celui de la laine de verre.

Note : Les fibres de verre ainsi que les fibres des laines isolantes sont plus solubles que l'amiante dans les fluides corporels.

• Fibres céramiques
  Les fibres céramiques sont fabriquées à partir d'un mélange fondu d'alumine et de dioxyde de silicium. Les fibres ainsi obtenues sont un silicate d'aluminium presque pur. Le diamètre des fibres céramiques varie de 0,5 à 7 µm selon le procédé de fabrication. Le diamètre des fibres est généralement inférieur à 3 µm. Aucune division longitudinale de ces fibres n'est à craindre. Contrairement aux laines isolantes, peu ou pas de liants sont utilisés pour fabriquer les produits à base de fibres céramiques. Par conséquent, les fibres se libèrent plus facilement de la surface fibreuse.
• Fibres de polyacrylonitrile (PAN)
  Ces fibres sont composées à 100 % d'un polymère appelé polyacrylonitrile. Le diamètre de ces fibres est d'environ 18 µm. Une division est possible lors d'une contrainte mécanique. Étant donné leur diamètre, ces fibres sont trop grosses pour être respirables.
• Fibres d'alcool polyvinylique (PVA)
  Ces fibres sont obtenues en filant des solutions aqueuses d'alcool polyvinylique. Le diamètre moyen d'une fibre PVA est de 10 à 20 µm. Cette fibre ne se divise pas longitudinalement. Ces fibres sont trop grosses pour être respirables.
• Fibres d'aramide
  Les aramides sont des polyamides aromatiques composés de polyphénylène téréphtalamide. Il en existe deux types: le Kevlar® et le Nomex®. Ces fibres sont très stables à hautes températures et sont surtout utilisées pour leur propriété d'isolant calorifuge ou dans la confection de vêtements résistant à la chaleur. Le diamètre de ces fibres est de l'ordre de 12 µm. Cependant, elles sont clivables par contraintes mécaniques. Elles sont commercialisées sous forme de fibres broyées avec un diamètre minimum de 0,1 µm.
• Fibres de polytétrafluoroéthylène (PTFE)
  Le Polytétrafluoroéthylène (PTFE) ou Téflon® est utilisé pour élaborer des revêtements thermorésistants, des revêtements anti-adhésifs pour la cuisson et les équipments de sport (skis, planche à neige etc.) et du matériel à haute résistance chimique.

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Mise à jour : 2004-10-06

Normes environnementales :

Puisque l'amiante est un contaminant présent dans l'environnement, diverses normes ont été établies pour protéger la population en général :

• Loi canadienne sur la protection de l'environnement ou LCPE (Environnement Canada, 1996) : Il n'existe pas d'ensemble cohérent de données convaincantes indiquant que l'ingestion d'amiante est dangereuse. Par conséquent, il n'est pas nécessaire de fixer une concentration maximale acceptable (CMA) pour l'amiante dans l'eau potable. (actuellement en révision).

• "Drinking Water Standards and Health Advisories" de l'EPA des É.-U. (United States Environmental Protection Agency et Office of Water, 2002). Concentration maximale permise : 7 millions de fibres/litre.

D'autre part, les valeurs d'exposition admissibles pour le milieu de travail sont présentées dans la section «Réglementation».

Prévention

Mesures de protection 1 20 27

Mise à jour : 2004-12-06

La Loi sur la santé et la sécurité du travail vise l'élimination des dangers à la source. Lorsque des mesures d'ingénierie et les modifications de méthode de travail ne suffisent pas à réduire l'exposition à cette substance, le port d'équipement de protection individuelle peut s'avérer nécessaire. Ces équipements de protection doivent être conformes à la réglementation.

Lorsque des travaux sont effectués sur un chantier de construction au sens de la Loi sur la santé et la sécurité du travail (L.R.Q., c. S-2.1), ils doivent être exécutés, y compris les mesures préventives, conformément au Code de sécurité pour les travaux de construction (c. S-2.1, r.6). Les locaux mis par l'employeur à la disposition des travailleurs à des fins d'hébergement, d'alimentation ou de loisirs font exception, auxquels le code ne s'applique qu'en cas de prescription formelle.

Commentaires 1 5 6 19 20

Mise à jour : 2004-10-06

Prévention
Les mesures préventives débutent par une évaluation des risques, portant notamment sur la nature des fibres présentes, le procédé mis en oeuvre, les niveaux d'exposition collective et individuelle et les méthodes envisagées pour les réduire.
Maintenir les locaux et les postes de travail en parfait état de propreté. Nettoyer fréquemment les surfaces soit à l'eau, soit avec un aspirateur spécial doté d'un filtre absolu (HEPA).

Normes : Sous réserve de l'article 45 du RSST, tout établissement dont l'exploitation est susceptible d'entraîner l'émission de poussières dans le milieu de travail doit être exploité de manière à ce que la concentration de toute poussière n'excède pas, au niveau de la zone respiratoire des travailleurs, les normes prévues à l'annexe I du RSST, pour toute période de temps indiquée à cette annexe.

L'utilisation de la crocidolite, de l'amosite ou d'un produit contenant l'une ou l'autre de ces matières est interdite sauf si leur remplacement n'est pas raisonnable et pratiquement réalisable
Tel établissement doit être conçu, construit, aménagé ou pourvu d'un système d'évacuation des poussières de manière à respecter les normes prévues au premier alinéa
Le premier alinéa s'applique également à tout poste de travail situé dans un véhicule, où qu'il soit.

Toutefois, dans tout établissement où des travailleurs sont exposés à l'amiante, la concentration de poussières d'amiante en suspension dans l'air et la concentration de fibres respirables d'amiante au niveau de la zone respiratoire des travailleurs doivent aussi être mesurées au moins 1 fois par année. Une stratégie d'échantillonnage peut alors prévoir une fréquence de mesure à des intervalles plus rapprochés d'après l'importance des risques pour la santé, la sécurité ou l'intégrité physique des travailleurs.
Ces mesures doivent également être effectuées chaque fois qu'il y a modification des procédés industriels ou mise en place de moyens destinés à améliorer la qualité de l'air dans le milieu de travail d'un tel établissement.
Les résultats de toute mesure de la qualité de l'air effectuée dans le milieu de travail par l'employeur doivent être consignés dans un registre que celui-ci doit conserver pendant une période d'au moins 5 ans.

Vestiaire double : Un casier pour les vêtements de ville et un casier séparé pour les vêtements de travail doivent être mis à la disposition des travailleurs qui sont exposés à l'amiante. Ces casiers doivent être placés dans 2 salles séparées et utilisées exclusivement à cette fin, entre lesquelles doit être aménagée une salle de douches de sorte que les travailleurs puissent prendre une douche avant de mettre leurs vêtements de ville. L'espace de rangement de chaque casier doit être d'au moins 0,14 m³ et une distance libre d'au moins 600 mm doit être prévue devant chaque rangée de casiers. Les travailleurs ainsi exposés ne peuvent porter leurs vêtements de travail ailleurs que sur les lieux de travail.

Modifications aux installations ou équipements : L'employeur qui effectue des modifications aux installations ou aux équipements d'un établissement qui sont susceptibles d'entraîner l'émission de poussières d'amiante a, à cet égard, les mêmes obligations que celles que reconnaît le Code de sécurité pour les travaux de construction tel qu'il se lit au moment où il s'applique, à un employeur, comme si ces travaux étaient effectués sur un chantier de construction. L'établissement est alors classé, selon la nature des travaux qui y sont effectués, dans l'une des catégories de chantier établies à l'article 3.23.2. de ce Code.

Protection collective : Mettre en oeuvre des moyens efficaces de protection collective visant à réduire l'exposition au niveau le plus bas et à respecter les valeurs limites d'exposition réglementaires. Vérifier périodiquement les installations et appareils de protection collective et les maintenir en parfait état de fonctionnement.

Protection individuelle : Former le personnel à la sécurité, notamment à l'emploi des équipements de protection individuelle et l'instruire des risques potentiels pour la santé et des précautions à prendre en matière d'hygiène.
Mettre à la disposition du personnel des équipements de protection individuelle adaptés au risque (appareils de protection respiratoire et vêtements) chaque fois qu'en raison de la nature des activités ou d'un incident, la mise en oeuvre des protections collectives s'avère inefficace ou que les valeurs limites d'exposition risquent d'être dépassées. Ces équipements seront nettoyés après usage et convenablement entretenus par un personnel spécialisé.

• Survêtement : Fournir un survêtement à tout travailleur dont les vêtements personnels risquent d'être contaminés par des fibres d'amiante de type chrysotile à la suite d'une exposition à de telles fibres lors de l'exécution de tout travail. L'employeur doit voir à l'entretien de ce survêtement qui ne doit pas être porté en dehors des lieux de travail.
• Vêtements de travail : S'assurer qu'un travailleur porte un vêtement de protection utilisé exclusivement pour le travail comportant une exposition à la crocidolite, à l'amosite ou à un autre type d'amphibole, aux fibres d'amiante de type chrysotile qui ne peut être contenue au niveau des valeurs d'exposition énoncées à l'annexe I du RSST. Avant toute réutilisation, l'employeur doit s'assurer que ces vêtements sont nettoyés au moyen d'un aspirateur muni d'un filtre à haute efficacité, à moins qu'ils ne soient lavés.
• Équipement de protection respiratoire : Dans le cas où la technologie existante ne permet pas de respecter les articles 40 & 41 du RSST et, dans le cas des travaux d'entretien, d'inspection ou de réparation hors atelier, ou de transport dans un endroit où les normes visées aux articles 40 & 41 ne sont pas respectées ou dans l'attente de la mise en oeuvre des mesures requises pour respecter ces articles là où la technologie existe, l'employeur doit fournir gratuitement au travailleur et s'assurer qu'il porte l'équipement de protection respiratoire prévu au Guide des appareils de protection respiratoire utilisés au Québec, publié par l'Institut de recherche Robert-Sauvé en santé et en sécurité du travail, tel qu'il se lit au moment où il s'applique. L'équipement doit être choisi, ajusté, utilisé et entretenu conformément à la norme Choix, entretien et utilisation des respirateurs, CSA Z94.4-93. Un programme de protection respiratoire doit être élaboré et mis en application conformément à cette norme. Toutefois, lorsque l'exposition d'un travailleur à l'amiante ne dépasse pas 5 fois la valeur d'exposition moyenne pondérée, l'employeur peut lui fournir gratuitement un masque certifié au minimum FFP2, en vertu de la norme Appareils de protection respiratoire : demi-masques filtrants contre les particules : exigences, essais, marquage, EN-149, par un laboratoire accrédité par le Comité européen de normalisation. Dans un tel cas, l'employeur doit s'assurer que le travailleur porte cet équipement. Cette disposition ne diminue en rien l'obligation de l'employeur de réduire à la source même les dangers pour la santé, la sécurité et l'intégrité physique des travailleurs.

Poussière ou rebut : Toute poussière d'amiante ou rebut de matériau friable dont la concentration en amiante est d'au moins 0,1 % doit être entreposé et transporté dans un contenant étanche. Une étiquette doit être apposée sur tout contenant étanche visé ci-haut. L'étiquette doit comporter, de façon permanente et facilement lisible, les indications suivantes :

• matériaux contenant de l'amiante
• toxique par inhalation
• conserver le contenant bien fermé
• ne pas respirer les poussières

Éliminer selon les dispositions prévues aux règlements municipaux, provinciaux et fédéraux.

Pour en savoir plus sur les mesures de prévention, consulter :

• le bureau régional de la CSST
• l'ASP secteur construction, ou l'ASP de votre secteur d'activité
• l'équipe de santé au travail du CLSC de votre région

Propriétés toxicologiques

Absorption 

Mise à jour : 2021-06-30

En milieu de travail, l'amiante est principalement absorbé par les voies respiratoires. L'amiante est faiblement absorbé par les voies digestives.

Toxicocinétique 4 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40

Mise à jour : 2021-06-30

Absorption

• Les fibres d'amiante inhalées se déposent sur l'épithélium de l'arbre respiratoire. Le nombre de fibres déposées et leur localisation dans l'arbre respiratoire sont surtout fonction des caractéristiques dimensionnelles des fibres (diamètre aérodynamique et rapport longueur/diamètre).
• Chez l'humain, les fibres déposées dans les voies respiratoires supérieures sont principalement des fibres épaisses (ayant un diamètre supérieur à 3 µm) tandis que les fibres plus minces (ayant un diamètre inférieur à 3 µm) se retrouvent dans les régions distales et alvéolaires. Les plus longues fibres d'amiante trouvées dans les poumons humains avaient une longueur de 360 µm.
• Chez le rat, les fibres de diamètre aérodynamique inférieur ou égal à 3 µm pénètrent jusqu'au niveau alvéolaire, même si leur longueur est de 100 à 200 µm.
• Chez l'animal, la plupart des fibres d'amiante ingérées ne sont pas absorbées à travers la muqueuse gastro-intestinale; cependant, des petites fibres (< 1µm) peuvent migrer entre les cellules et se retrouver dans le sang, la lymphe, l'urine et d'autres tissus.

• Il n'y a pas de données indiquant que les fibres d'amiante peuvent se retrouver dans le sang suite à une exposition cutanée.

Distribution

• Une faible fraction des fibres inhalées pénètre à travers la couche épithéliale des poumons. Aucune étude quantitative n'a été effectuée sur la distribution des fibres dans le reste du corps suite à une exposition par inhalation mais, il semble que quelques fibres sont retenues dans la plèvre alors que d'autres passeraient dans la voie lymphatique. Les fibres pourraient atteindre d'autres tissus de l'organisme, incluant le placenta et le foetus des femmes enceintes exposées.
• La taille des fibres ne semble pas intervenir dans le processus de migration. Les fibres présentes dans le parenchyme pulmonaire et dans les tissus extrapulmonaires sont de dimension semblable.
• Une étude a démontré que pour les fibres ayant un diamètre inférieur à 0,25 µm, la proportion des fibres de chrysotile (par opposition aux fibres amphiboles) était plus forte dans la plèvre pariétale que dans le parenchyme pulmonaire (la proportion de chrysotile dans la plèvre était plus de 90 %) et que les fibres étaient plus courtes (longueur < 0,4 µm) dans la plèvre que dans le parenchyme. On peut trouver quelques fibres de chrysotile plus épaisses (diamètre > 0,25 µm) dans les poumons. Les fibres amphiboles plus épaisses (diamètre > 0,25 µm), courtes ou longues, ont une distribution semblable.
• Le site de dépôt préférentiel se situe au niveau des bifurcations des plus grandes voies respiratoires bronchiques. 
• Le parenchyme pulmonaire est le principal endroit de stockage des fibres, mais on a trouvé des taux élevés de fibres dans la plèvre, les ganglions lymphatiques et les reins.
• Chez des travailleurs exposés à l'amiante, on a trouvé un petit nombre de corps d'amiante ou de fibres dans des tissus extrapulmonaires : les amygdales, les ganglions lymphatiques thoraciques et abdominaux, la plèvre, le péritoine, le foie, la rate, le rein, le petit intestin, etc.
• Une étude rapporte la présence de fibres amphiboles dans les poumons, dans le foie et dans le jéjunum chez des gens ayant ingéré de l'eau potable provenant des approvisionnements d'eau municipaux (régions où il y avait des dépôts naturels d'amiante).
• La distribution entre les régions trachéobronchiques et pulmonaires chez les rongeurs suit un modèle similaire à l'humain durant l'inhalation par le nez pour les particules insolubles ayant un diamètre aérodynamique de moins de 3 µm. Les fibres ayant un diamètre aérodynamique de 5 µm ou plus chez l'humain, ont une efficacité de déposition très élevée tandis que chez les rongeurs, la déposition est très faible.
• Une étude effectuée sur des poumons humains, suggère que tous les types de fibres sont transportés dans la région de la plèvre, mais seules les fibres de chrysotile sont retenues dans le tissu pleural.
• Les fibres amphiboles s'accumulent plus dans les poumons que les fibres de chrysotile.

Métabolisme

• Les fibres retenues dans les tissus demeurent intactes. Certaines sont enrobées avec une protéine contenant du fer pour former des corps d'amiante. Ceux-ci sont formés plus facilement sur les amphiboles quoique plusieurs fibres ne sont pas enrobées.
• Les principaux changements qui se produisent dans la fibre avec le temps sont une diminution de la quantité de magnésium et une augmentation de la quantité de fer. L'ion Mg +2 contribue à l'intégrité de la structure et à la charge électrique positive de la fibre. La grosseur de la fibre, la durabilité et le contenu en fer sont des facteurs déterminants pour la toxicité de l'amiante. Le ratio magnésium/silicium serait un facteur important pour la rétention des fibres dans les poumons. Le chrysotile est rapidement lixivié (perte de l'ion Mg +2) en présence d'acides faibles.
• Les fibres amphiboles sont retenues dans les poumons et ne semblent pas subir de changements majeurs; cependant les fibres de chrysotile y subissent un bris ou une altération.

• L'INSERM (1996) mentionne que « la biopersistance des fibres de chrysotile est inférieure à celle des amphiboles »

Mécanisme d'action

• La biopersistence dépend de divers facteurs, notamment la taille des fibres, leur composition chimique et leur stabilité physicochimique.
• La biopersistance pulmonaire augmente rapidement avec la longueur des fibres (à partir de 2 à 5 µm avec un maximum de 10 µm) et leur diamètre (à partir de 0,15 µm avec un maximum à 0,5 µm).  
• La biopersistance des fibres semble être un mécanisme majeur de la pathogénicité : les fibres d'amiante, particulièrement les fibres de chrysotile subissent une fragmentation (bris transversal) ou un clivage (bris longitudinal). Dans les deux cas, il y a une augmentation du nombre de fibres et de la surface en fibres, ce qui augmente la toxicité. Cependant, la fragmentation conduit à des fibres plus courtes qui sont éliminées plus facilement par les macrophages alvéolaires tandis que le clivage ne change pas la clairance de la fibre.
• La composition chimique est un facteur important dans la cinétique de dissolution des fibres dans le milieu pulmonaire.
• Dépendamment de leurs caractéristiques physicochimiques, des fibres sont susceptibles de réagir et générer, notamment, des radicaux libres. Ces derniers peuvent causer des lésions de l'ADN, par exemple.
• Le contenu en fer dans les poumons est un autre facteur de toxicité de l'amiante. La première source de fer est la fibre elle-même : la crocidolite et l'amosite peuvent contenir du fer entre 26 et 36 % de leur poids. La deuxième provient des minéraux contenus dans l'amiante (pyrite, magnétite, etc.) et le minerai de fer qui peuvent se déposer dans les poumons avec la fibre d'amiante. Le fer est aussi un composant de la couche de protéines recouvrant (enrobant) les corps d'amiante.

Excrétion

• La voie principale par laquelle les fibres sont éliminées des voies respiratoires est le transport mucociliaire. Les cellules épithéliales ciliées déplacent les fibres déposées dans la région trachéo-bronchique vers la gorge où elles sont avalées ou expectorées. Les fibres avalées à l'intérieur du système digestif sont presque toutes excrétées dans les fèces. Cependant, un petit nombre de fibres peuvent pénétrer les couches épithéliales des poumons ou des voies digestives; elles sont transférées dans le sang, et éventuellement dans le rein où certaines d'entre elles sont excrétées dans l'urine. Les fibres qui ne sont pas éliminées des poumons tendent à s'accumuler.
• La clairance des fibres des voies respiratoires supérieures se produit généralement en quelques heures tandis que celle des voies respiratoires inférieures est plus lente (demi-vie pouvant aller jusqu'à 160 jours). La clairance lente est faite par les macrophages qui phagocytent les fibres dans les bronchioles et les alvéoles (qui sont non ciliés) et les transportent à la portion ciliée des voies respiratoires pour le transport vers le haut. Les macrophages peuvent transporter (translocation) certaines fibres des poumons à la plèvre.
• La différence dans la clairance entre le chrysotile et les amphiboles est attribuée à la fragmentation des fibres longues de chrysotile, qui résulte de la formation de fibres plus courtes pouvant être plus facilement phagocytées par un macrophage (la longueur maximum pouvant être phagocytée par un macrophage est de 16 à 17 µm).
• Les fibres ingérées via l'eau potable contaminée, retrouvées dans l'urine sont plutôt courtes allant jusqu'à 10 µm de long pour les fibres amphiboles. Les fibres éliminées représentent un millième du nombre de fibres ingérées.

• Chez l'animal, la majorité des fibres d'amiante ingérées sont excrétées dans les fèces en moins de 48 heures pour une dose unique par voie orale. Un très petit nombre de fibres peuvent être aussi excrétées dans l'urine mais cela ne représente qu'une petite fraction de la dose ingérée.

Demi-vie

Consulter le chrysotile pour connaître ses demi-vies.

Commentaires

Population sensible

Les personnes exposées à une même quantité d'amiante peuvent répondre différemment. Les  principaux facteurs impliqués sont :

• la différence de constitution génétique :
  • le bagage génétique peut jouer un rôle important dans la capacité de détoxifier les molécules électrophiles (radicaux libres) produites lors de la déposition des fibres dans les poumons.
• l'âge ou la précocité des premières expositions :
  • la rétention à long terme des fibres d'amiante dans le poumon et la longue période de latence pour le le début des maladies respiratoires reliées à l'amiante, suggère que les individus exposés tôt dans la vie ont un risque plus élevé de développer des problèmes respiratoires que ceux qui ont été exposés plus tard.
• l'état de santé,
• l'état nutritionnel,
• l'exposition à d'autres produits toxiques présents dans l'environnement (ex. fumée de cigarette).

Irritation et Corrosion 

Mise à jour : 2021-06-29

Aucune donnée n'a été trouvée dans les sources documentaires consultées.

Effets aigus 4 29 38 39

Mise à jour : 2021-06-30

Aucune donnée concernant les effets aigus chez l'humain n'a été trouvée dans les sources documentaires consultées.

Des lésions pulmonaires de type inflammatoire ont été observées chez plusieurs espèces animales à la suite de l’inhalation de diverses formes d’amiante.

Effets chroniques4 29 38 39 41 42 43 44 45 46 47

Mise à jour : 2021-06-30

L’inhalation de fibres d’amiante peut conduire à une fibrose pulmonaire interstitielle diffuse appelée amiantose. Elle peut aussi mener à l’épaississement de la plèvre, à la formation de plaques pleurales, au cancer du poumon ainsi qu'au mésothéliome de la plèvre et du péritoine,

L'amiantose est une maladie qui se caractérise par une détérioration progressive des tissus respiratoires. La capacité des poumons à se dilater et se contracter est ainsi diminuée, ce qui se traduit par une respiration difficile ou un essoufflement. L’amiantose apparaît en général une vingtaine d'années après le début de l’exposition. La période de latence peut être réduite à une dizaine d'années quand l'exposition est importante. Les altérations, qui impliquent des mécanismes biologiques complexes, se font progressivement, ce qui explique la période de latence relativement longue. Il semble exister une relation entre le degré d'exposition professionnelle, la charge pulmonaire en fibres et la sévérité des lésions causées par l'amiante et ce, pour toutes les formes d'amiante. La proportion des sujets atteints d'amiantose augmente avec le temps lorsque celui-ci dépasse 20 ans.

L’amiantose est asymptomatique au début, puis des symptômes non spécifiques se manifestent: on observe d’abord une dyspnée progressive à l’effort, de la toux et parfois des douleurs thoraciques.  De la cyanose et de l'hippocratisme digital ont été rapportés dans les cas plus avancés.  Dans les cas d'amiantose sévère, la diminution de la capacité pulmonaire a pour effet de surcharger le coeur, entraînant une insuffisance respiratoire pouvant causer la mort.  L'amiantose peut être associée à des atteintes bronchopulmonaires bénignes non spécifiques : la bronchite chronique, des atteintes des petites bronches, un syndrome obstructif et des désordres immunologiques. La principale complication est l’insuffisance cardiaque droite, secondaire à l’insuffisance respiratoire chronique.

Les plaques pleurales sont un épaississement fibreux de la plèvre. Il s'agit de la pathologie la plus fréquente associée à l'inhalation de fibres d'amiante. Elles sont un indice d'exposition à l'amiante dans 80 à 90 % des cas, surtout si elles sont bilatérales. Elles sont le plus souvent asymptomatiques et sont liées au degré d’exposition et au temps de latence qui est généralement long (plus de 15 ans après la première exposition à l’amiante). Il existe une relation inverse entre le temps de latence et le degré d'exposition chez les sujets fortement exposés. La rétention pulmonaire en fibres d'amiante (surtout pour les amphiboles) est souvent plus importante que celle retrouvée dans la population en général, mais moins élevée que pour l'amiantose. Il ne semble pas y avoir de relation significative entre le niveau de la rétention pulmonaire en fibres d'amiante et le nombre ou la taille des plaques. Avec l'évolution, les plaques peuvent présenter une calcification progressive.

La suite des informations est inscrite dans la section Commentaires.

Sensibilisation 

Mise à jour : 2021-06-30

Aucune donnée concernant la sensibilisation respiratoire et cutanée n'a été trouvée dans les sources documentaires consultées.

Effets sur le développement

Mise à jour : 2004-10-20

• Les données ne permettent pas de faire une évaluation adéquate des effets sur le développement.

Justification des effets 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59

Placenta

Haque et al. (1992, 1995,1996) ont rapporté les résultats de l'autopsie de 40 enfants mort-nés (20 à 42 semaines de grossesse) qu'ils ont comparés avec les placentas de 45 enfants nés à terme. Ils ont observé la présence de fibres d'amiante (chrysotile, crocidolite et trémolite) dans le placenta, le foie, les poumons et les muscles lors des autopsies des enfants mort-nés. Ils ont observé une augmentation significative du nombre de fibres dans le placenta par comparaison avec le groupe contrôle. Aucune association n'a été trouvée entre la présence ou l'absence de fibre et les pathologies maternelles, foetales et placentaires. L'origine de l'exposition à l'amiante n'a cependant pas été documentée par les auteurs. On ne sait pas si l'augmentation du nombre de fibres au niveau du placenta et du conceptus est reliée à l'augmentation de l'exposition maternelle ou à une modification anatomophysiologique du placenta.

Des études concernant le chrysotile et la crocidolite ont été effectuées chez l'animal par une voie non usuelle (injection intraveineuse) au milieu de travail. L'étude de Cunningham et Pontefract (1974) suggère que le chrysotile traverse le placenta. L'étude de Haque et Vrazel (1998) suggère que la crocidolite traverse le placenta alors que celle de Krowke et al. (1983) suggère qu'elle ne traverse pas le placenta.

Développement

Études chez l'humain

Haque et al. (1996) ont rapporté les résultats de l'autopsie de 40 enfants mort-nés (20 à 42 semaines de grossesse) qu'ils ont comparés avec les placentas de 45 enfants nés à terme. Ils ont observé la présence de fibres d'amiante (chrysotile, crocidolite et trémolite) dans le placenta, le foie, les poumons et les muscles de certains des enfants mort-nés. Ils ont observé une augmentation significative du nombre de fibres dans le placenta par comparaison avec le groupe contrôle. Aucune association n'a été trouvée entre la présence ou l'absence de fibre et les pathologies maternelles, foetales (anomalies congénitales) et placentaires. L'origine de l'exposition à l'amiante n'a cependant pas été documentée par les auteurs.

Études chez l'animal

Une étude de Schneider et Maurer (1977) a été effectuée par ingestion chez la souris (chrysotile; eau de consommation; 0, 1,43, 14,2 et 143 µg/ml; jours 1 à 15 de la gestation). Aucun effet sur la consommation ou le poids maternel n'a été observé. Il y a eu une diminution significative du nombre d'implants à la dose de 1,43 µg/ml, mais sans relation dose-réponse. Il n'y a pas eu d'augmentation significative des malformations (externes, viscérales et squelettiques).

Plusieurs études combinées de toxicité chronique et de cancérogenèse faites par la voie orale chez le rat ou le hamster pour le chrysotile, l'amosite, la crocidolite et la trémolite (exposition pendant la gestation, la lactation jusqu'à la mort) n'ont pas permis de mettre en évidence d'effet significatif sur le développement (nombre de rejetons par portée, poids, survie) (NTP 1985, 1988 et 1990). Cependant, il ne s'agit pas d'études spécifiques concernant la toxicologie du développement.

Effets sur la reproduction

Mise à jour : 2004-10-06

• Les données ne permettent pas de faire une évaluation adéquate des effets sur la reproduction.

Justification des effets 51 52 57 58 60 61 62

Effet sur le système reproducteur et sur la fertilité

Études chez l'humain

Une étude de l'incidence des cancers ovariens chez les conjointes, sans exposition directe, de travailleurs exposés à l'amiante (chrysotile, crocidolite et trémolite) a permis de démontrer que l'amiante peut être décelé dans le tissu ovarien (Heller et al., 1996). Le faible nombre de femmes et l'absence d'un groupe contrôle ne permettent pas de conclure. Les données sont insuffisantes en ce qui concerne l'exposition.

Études chez l'animal

Plusieurs études combinées de toxicité chronique et de cancérogenèse faites par voie orale chez le rat ou le hamster pour le chrysotile, l'amosite, la crocidolite et la trémolite (exposition pendant la gestation, la lactation, jusqu'à la mort ) n'ont pas permis de mettre en évidence d'effet significatif sur la fertilité ou les tissus du système reproducteur mâle ou femelle (NTP 1985, 1988, 1990 et 1990).

Données sur le lait maternel

Mise à jour : 2004-10-06

• Il n'y a aucune donnée concernant l'excrétion ou la détection dans le lait.

Effets cancérogènes1 3 37 72 73 74 75

Mise à jour : 2004-11-25

Évaluation du R.S.S.T. :	Effet cancérogène démontré chez l'humain.
Évaluation du C.I.R.C. :	L'agent (le mélange) est cancérogène pour l'homme (groupe 1).
Évaluation de l'A.C.G.I.H. :	Cancérogène humain confirmé (groupe A1).
Évaluation du N.T.P. :	La substance est reconnue cancérogène (K).

Justification des effets 1 2 4 10 22 34 37 42 63 64 65 66 67 68 69 70 71

Classification des amiantes

L'amiante, sous toutes les formes, est un cancérogène identifié par plusieurs organismes tant nationaux qu'internationaux :

• L'ACGIH (2004) classifie toutes les formes d'amiante comme cancérogène humain confirmé (groupe A1).
• Le CIRC (1987) classifie l'amiante (actinolite, amosite, anthophyllite, chrysotile, crocidolite et trémolite) cancérogène pour l'homme (groupe 1).
• Le NTP (2002) classifie l'amiante et toutes les formes commerciales d'amiante cancérogène reconnu chez l'humain (K).
• Le RSST (2001) rapporte un effet cancérogène démontré chez l'humain (C1) pour les divers amiantes (actinolite, amosite, anthophyllite, chrysotile, crocidolite et trémolite).

NOM	Structure cristalline	ACGIH	CIRC	NTP	RSST
Actinolite	Amphibole	A1	1		C1
Amiante	------	A1	1	K	-----
Amosite	Amphibole	A1	1	K	C1
Anthophyllite	Amphibole	A1	1	K	C1
Chrysotile	Serpentine	A1	1	K	C1
Crocidolite	Amphibole	A1	1	K	C1
Trémolite	Amphibole	A1	1		C1

Effet cancérogène des amiantes

Tous les types d'amiante, bien qu'ayant un potentiel différent, peuvent causer l'amiantose (ACGIH, 2004), des atteintes pleurales (ACGIH, 2004), le cancer du poumon (Doll et Peto, 1985; Gauthier et Nadeau, 1993; Meldrum, 1996; Goldberg et Hemon, 1997; ACGIH, 2004) et le mésothéliome (ACGIH, 2004).

Cancer bronchopulmonaire (cancer primitif)

Tous les types d'amiante sont associés au risque de développer un cancer du poumon (ACGIH, 2004). L'exposition professionnelle au chrysotile, à l'amosite, à l'anthophyllite et aux mélanges contenant de la crocidolite ont causé une augmentation des carcinomes pulmonaires (NTP, 2002).

Le cancer peut survenir principalement au niveau des bronches principales mais également au niveau des petites bronches et avec une variété de types histologiques (International Expert Meeting on Asbestos, Asbestosis, and Cancer, 1997; ACGIH, 2004).

Une latence minimale de 10 ans depuis la première exposition semble requise pour établir une association entre le cancer pulmonaire et l'amiante (International Expert Meeting on Asbestos, Asbestosis, and Cancer, 1997; Letourneux et al., 1997) avec une moyenne d'environ 20 ans (De Guire et al., 2003).

Mésothéliome pleural et péritonéal

Tous les types d'amiante sont associés au risque de développer un mésothéliome (ACGIH, 2004). Des mésothéliomes ont été observés après l'exposition professionnelle au crocidolite, l'amosite et le chrysotile (NTP, 2002). Le risque de développer un mésothéliome est plus élevé avec la crocidolite et l'amosite qu'avec le chrysotile (ACGIH, 2004). Il a été suggéré que la contamination du chrysotile par la trémolite soit impliquée dans le mésothéliome (ACGIH, 2004). Le mésothéliome se localise principalement au niveau pleural et ensuite au niveau péritonéal et péricardique (Pairon et al., 1996).

Tous les mésothéliomes ne sont pas reliés à l'amiante, le taux « naturel » (sans cause connue ou lien avec l'amiante) a été estimé à 10 pour 1 million pour les hommes et 4 pour 1 million pour les femmes (Hammond et Selikoff, 1973 cités dans ACGIH 2004). Cependant, environ 80 % des patients atteints d'un mésothéliome ont été exposés à l'amiante (International Expert Meeting on Asbestos, Asbestosis, and Cancer, 1997; Speizer, 2001).

L'exposition peut être longue avant l'apparition des symptômes, un temps de latence minimal de 10 ans depuis la première exposition semble requis pour établir une association entre le mésothéliome et l'amiante (International Expert Meeting on Asbestos, Asbestosis, and Cancer, 1997). Une période de latence de 20 à 40 ans a été rapportée par De Guire et al. (2003).

Le Sous-comité sur l'épidémiologie des maladies reliées à l'exposition à l'amiante (De Guire et al., 2003) mentionne dans son rapport que « Les résultats qui viennent d'être résumés montrent une augmentation significative de l'incidence des mésothéliomes de la plèvre chez les hommes du Québec entre 1982 et 1996 ».

Autres localisations tumorales

Des tumeurs ont été rapportées au niveau d'autres sites anatomiques tels que le larynx, l'oesophage et le système gastro-intestinal. Néanmoins, les données sont insuffisantes pour établir une relation causale avec l'amiante. (INRS, 1997; Ameille et al., 2000; De Guire et al., 2003)

Notes

• Selon l'ATSDR (2001), il y a un débat scientifique au sujet des différences concernant les manifestations causées par les différents types et tailles des fibres d'amiante. Certaines de ces différences peuvent être dues aux propriétés physiques et chimiques des différents types de fibre. Par exemple, plusieurs études suggèrent que les amiantes du type amphibole (trémolite, amosite, et particulièrement crocidolite) peuvent être plus nocives que le chrysotile, en particulier pour le mésothéliome. D'autres données indiquent que la taille des fibres (longueur et diamètre) est un facteur important dans le potentiel de cancérogénicité. Quelques données indiquent que les fibres ayant une longueur supérieure à 5,0 µm sont plus susceptibles de causer des dommages que des fibres inférieures à 2,5 µm. Les données indiquent que les fibres courtes peuvent contribuer aux dommages. Ceci semble être vrai pour le mésothéliome, le cancer du poumon, et l'amiantose. Cependant, les fibres supérieures à 3,0 µm d'épaisseur ont peu de chance de pénétrer dans les régions profondes du poumon.
• Selon l'ATSDR (2001), les fibres de 2 µm de longueur produisent l'amiantose, le mésothéliome est associé aux fibres de 5 µm de longueur tandis que le cancer du poumon est associé aux fibres de plus de 10 µm longueur. Pour le développement du mésothéliome, le diamètre des fibres doit être plus petit que 0,5 µm. Les fibres plus minces sont transportées par translocation de leur site de déposition par la voie lymphatique vers d'autres organes incluant la surface de la plèvre.
• Un rapport d'un groupe d'experts réuni par l'ATSDR (2003) mentionne que selon les données qui proviennent des études épidémiologiques, animales et de génotoxicité in vitro, combinées à la capacité du poumon d'éliminer les fibres courtes, le poids de l'évidence est fort pour qu'il soit peu probable que les fibres d'amiante plus courtes que 5 µm puissent causer le cancer chez l'humain.
• Plusieurs mécanismes ont été impliqués dans la cancérogénicité de l'amiante : une interaction avec les macromolécules (ex. ADN), la production de molécules réactives (ex. radicaux libres) ainsi que divers mécanismes cellulaires (ex. transformation morphologique). Cependant, il est important de demeurer prudent car la connaissance des mécanismes de la cancérogenèse reliée à l'amiante est encore incomplète. (INRS, 1997; Institut national de la santé et de la recherche médicale, 1998; ATSDR, 2001).

Effets mutagènes

Mise à jour : 2004-10-06

• Les données ne permettent pas de faire une évaluation adéquate de l'effet mutagène.

Justification des effets 4

Plusieurs études in vivo et in vitro ont été effectuées. L’ATSDR (2001) considère que les données concernant la mutagenèse, prises globalement, sont cohérentes avec le potentiel cancérogène des fibres d’amiantes longues et viennent appuyer les mécanismes d’action possibles de l’amiante.

Interaction 2 4 29 65 76

Mise à jour : 2004-10-06

• Les travailleurs fumeurs exposés à l'amiante (secteurs de l'isolation) ont un taux de cancer du poumon de 5,4 par rapport à 4,8 pour les travailleurs fumeurs non exposés à l'amiante. Cependant, le taux de cancer du poumon est 14 fois plus élevé chez les travailleurs fumeurs que chez les travailleurs non-fumeurs.
• Une étude a montré que l'exposition à l'amiante et à la fumée de cigarette a un effet plus qu'additif sur le taux de mortalité, soit environ 5 fois :
  • le taux de mortalité est de 11,3 pour les travailleurs non-fumeurs et non exposés à l'amiante comparativement à 58,4 pour les travailleurs non-fumeurs exposés à l'amiante;
  • le taux de mortalité est de 122,6 pour les travailleurs fumeurs non exposés comparativement à 601,6 pour les travailleurs fumeurs exposés à l'amiante.
• Le taux de mortalité dû à l'amiantose est 2,8 fois plus élevé chez les travailleurs fumeurs exposés à l'amiante que chez les travailleurs non fumeurs exposés à l'amiante.
• La fumée de cigarette ne semble pas avoir d'effet sur l'incidence du mésothéliome.

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Mise à jour : 2021-06-30

Suite des effets chroniques

L'exposition à l'amiante peut entraîner le développement d'une pleurésie bénigne, après une prériode de latence pouvant aller jusqu'à 30 ans. Cette affection est généralement peu symptomatique. Elle peut régresser ou évoluer vers l'épaississement pleural.

L'épaississement pleural diffus ou fibrose de la plèvre viscérale, est une augmentation de l'épaisseur de la plèvre. Il survient dans un contexte d'exposition plus importante que pour les plaques pleurales et fait souvent suite à une pleurésie bénigne, affection peu fréquente mais plus précoce. Il peut apparaître moins de 10 ans après le début de l'exposition mais, en moyenne, le temps de latence est d'environ 30 ans. Il semble que le niveau de rétention dans les poumons soit plus élevé que chez les sujets atteints de plaques pleurales mais moins élevé que ceux atteints d'amiantose. Cependant, les études sont peu nombreuses et des recherches additionnelles sont nécessaires. L'épaississement pleural peut s'accompagner de douleurs thoraciques ou de troubles respiratoires.

Un contact cutané peut causer des verrues d'amiante qui ne semblent pas causer d'effets pathologiques à long terme.

Maladies à déclaration obligatoire (MADO)

L'amiantose fait partie de la liste des maladies, infections et intoxications à déclaration obligatoire selon la Loi sur la santé publique (L.R.Q., c. S-2.2) et ses règlements d'application. 

Vous pouvez consulter les pages web suivantes pour obtenir de l'information à ce sujet :

À propos - Maladies à déclaration obligatoire (MADO) et signalements en santé publique - Professionnels de la santé - MSSS (gouv.qc.ca)

http://publications.msss.gouv.qc.ca/acrobat/f/documentation/preventioncontrole/03-268-05.pdf

Premiers secours

Premiers secours 1 20

Mise à jour : 2021-06-30

Inhalation
En cas d’inhalation, amener la personne dans un endroit aéré.

Contact avec les yeux
Rincer abondamment les yeux avec de l’eau pendant 5 minutes ou jusqu’à ce que le produit soit éliminé. Enlever les lentilles cornéennes s’il est possible de le faire facilement. Si l’irritation persiste, consulter un médecin.

Contact avec la peau
Laver la peau avec de l'eau et du savon.

Ingestion
Rincer la bouche avec de l’eau. Appeler le Centre antipoison ou un médecin en cas de malaise.

Réglementation

Règlement sur la santé et la sécurité du travail (RSST) 1

Mise à jour : 2022-10-27

Valeurs d'exposition admissibles des contaminants de l'air

Commentaires :

Modification à la suite de la révision du règlement, publiée dans la Gazette officielle du Québec du 13 avril 2022 (154e année, no. 15, décret 644-2022).

Il existe six différents types d'amiante : chrysotile, crocidolite, amosite, anthophyllite, trémolite, actinolite. Pour connaître la réglementation spécifique à chaque type, consulter l'annexe I du RSST ou les fiches de renseignements du Service du répertoire toxicologique.

Système d'information sur les matières dangereuses utilisées au travail (SIMDUT)

Classification selon le SIMDUT 2015 - Note au lecteur

Mise à jour : 2022-11-04

• Cancérogénicité - Catégorie 1A10 37 77

• Toxicité pour certains organes cibles - expositions répétées - Catégorie 110 77

• 

Danger

Peut provoquer le cancer (H350)
Risque avéré d’effets graves pour les organes à la suite d’expositions répétées ou d’une exposition prolongée (H372)

Divulgation des ingrédients

Règlement sur le transport des marchandises dangereuses (TMD) 78

Mise à jour : 2005-01-12

Classification

Ce produit n'est pas classé selon le TMD

Commentaires : Il existe six différents types d'amiante : chrysotile, crocidolite, amosite, anthophyllite, trémolite, actinolite. Pour connaître la réglementation spécifique à chaque type, consulter le Règlement sur le transport des marchandises dangereuses ou les fiches de renseignements du Service du répertoire toxicologique.